Το τελευταίο «τανγκό» της Formula 1 στην Ολλανδία
Το 12ο Grand Prix του φετινού Παγκόσμιου Πρωταθλήματος θα διεξαχθεί στην Ολλανδία την Κυριακή 23 Αυγούστου και θα μεταδοθεί στις 16:00, ζωντανά, αποκλειστικά στο ΑΝΤ1+ (https://www.antennaplus.gr ) και ετεροχρονισμένα στις 16:30 στον ΑΝΤ1.
Το αγωνιστικό τριήμερο ξεκινά την Παρασκευή 21 Αυγούστου και συνεχίζεται το Σάββατο 22 Αυγούστου, με όλες τις ελεύθερες και τις κατατακτήριες δοκιμές που θα διαμορφώσουν το grid της Κυριακής να μεταδίδονται ζωντανά, αποκλειστικά στο ΑΝΤ1+.
Το δεύτερο μέρος της σεζόν ξεκινά στο Ζάντφορτ, με το φετινό Grand Prix της Ολλανδίας να είναι το τελευταίο, καθώς οι διοργανωτές αποφάσισαν να μην ανανεώσουν περαιτέρω το συμβόλαιό τους με τη Formula 1. Ο βασικός λόγος που οδήγησε σε αυτή την απόφαση είναι ότι το Grand Prix Ολλανδίας δεν λαμβάνει κρατικές επιδοτήσεις και βασίζεται εξ ολοκλήρου σε ιδιωτικά κεφάλαια, χορηγίες και πωλήσεις εισιτηρίων.
Συνεπώς, για να παραμείνει η διοργάνωση βιώσιμη, απαιτείται συνεχές sold-out ενώ το οικονομικό περιβάλλον έγινε ακόμη πιο πιεστικό λόγω των σχεδίων της ολλανδικής κυβέρνησης για αύξηση του ΦΠΑ στα εισιτήρια μεγάλων εκδηλώσεων, γεγονός που θα περιόριζε δραματικά τα περιθώρια κέρδους. Η διοίκηση της Formula 1 πρότεινε ένα μοντέλο εναλλαγής ανά διετία, για παράδειγμα μία χρονιά στο Ζάντφορτ και μία στο Σπα, αλλά οι Ολλανδοί διοργανωτές έκριναν πως δεν εξυπηρετούσε το επιχειρηματικό τους πλάνο. Με τον Μαξ Φερστάπεν να έχει δημιουργήσει ένα τεράστιο κύμα δημοφιλίας από την επιστροφή της πίστας το 2021, οι υπεύθυνοι επέλεξαν να ολοκληρώσουν τον κύκλο του αγώνα όσο το ενδιαφέρον παραμένει στο ζενίθ, αντί να ρισκάρουν.
Στη μάχη του πρωταθλήματος οδηγών η Mercedes επικράτησε στο πρώτο μέρος κερδίζοντας 8 από τους 11 αγώνες. Ο Ράσελ κέρδισε στην πρεμιέρα της Αυστραλίας και μετά ο Αντονέλι πήρε 5 νίκες σερί σε Κίνα, Ιαπωνία, Μαϊάμι, Καναδά και Μονακό. Ο Χάμιλτον πήρε την 1η του νίκη για λογαριασμό της Ferrari στη Βαρκελώνη, ο Ράσελ τη 2η νίκη του στην Αυστρία και ο Λεκλέρκ την 1η του νίκη στο Σίλβερστον. Ο Αντονέλι επανήλθε στην κορυφή στο Βέλγιο και ο πρωταθλητής Νόρις κέρδισε στην Ουγγαρία. Ο 19χρονος Ιταλός προηγείται στη βαθμολογία με διαφορά 50 βαθμών από τον Χάμιλτον και 59 βαθμών από τον Ράσελ. Την ίδια στιγμή η Mercedes προηγείται και στη βαθμολογία των κατασκευαστών με 379 βαθμούς και ακολουθεί η Ferrari με 307.
Βαθμολογία Οδηγών Βαθμολογία Κατασκευαστών
Αντονέλι 219 Mercedes 379
Χάμιλτον 169 Ferrari 307
Ράσελ 160 McLaren 220
Λεκλέρκ 138 Red Bull Racing 177
Νόρις 128 Racing Bulls 66
Απομένουν 12 αγώνες για την ολοκλήρωση του πρωταθλήματος, καθώς το Grand Prix του Μπαχρέιν θα διεξαχθεί στην πίστα της Κουάλα Λουμπούρ στη Μαλαισία, στις 4 Οκτωβρίου. Το 12ο φετινό Grand Prix είναι το ολλανδικό, έχει διαμόρφωση Sprint και θα διεξαχθεί στους αμμόλοφους του Ζάντφορτ, καθώς η πίστα βρίσκεται δίπλα στη θάλασσα. Είναι κρίσιμο για τη συνέχεια του πρωταθλήματος ποια ομάδα θα παρουσιαστεί ανταγωνιστική εκεί. Η διαδρομή μήκους 4259m έχει 14 στροφές, είναι πολύ γρήγορη, θυμίζει παλιά σχολή οδήγησης και δεν συγχωρεί λάθη. Η τελευταία επικλινής στροφή 14 (Ταρζάν) έχει κλίση 18 μοιρών, αυξάνοντας την πρόκληση για τους οδηγούς.
Η μόνη ευθεία είναι στην αφετηρία μπροστά από τα πιτ. Τα εισιτήρια έχουν προ πολλού εξαντληθεί, οι κερκίδες θα είναι κατάμεστες και βαμμένες πορτοκαλί, ενώ οι συμπατριώτες του Φερστάπεν αναμένεται να δημιουργήσουν μια μοναδική ατμόσφαιρα για να βοηθήσουν τον πρωταθλητή να πάρει την 1η του φετινή νίκη. Η πίστα απέχει μόλις λίγα χιλιόμετρα από το Άμστερνταμ και άνοιξε για πρώτη φορά το 1948, όταν σε όλη την Ευρώπη, μεταπολεμικά, υπήρξε ενθουσιασμός για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό. Αρχικά ήταν μια εγκατάσταση που χρησιμοποιούσε και μέρος των δρόμων, οι οποίοι διέσχιζαν τους αμμόλοφους στην παραλία.
Το πρώτο
, με νικητή τον Αλμπέρτο Ασκάρι και οι Ferrari είχαν κάνει το 1-2-3 σ’ αυτό τον αγώνα. Μετά το 1985 δεν διεξαγόταν αγώνας εκεί, με το ολλανδικό Grand Prix να επανέρχεται το 2021, μετά από 36 χρόνια απουσίας. Προφανώς σ’ αυτό έπαιξε καταλυτικό ρόλο ο Φερστάπεν, αλλά και η παρουσία ενός εκ των μεγάλων χορηγών του θεσμού που έχει έδρα στην Ολλανδία. Πέρυσι εκεί κέρδισε ο Πιάστρι και από τότε δεν έχει ανέβει ξανά στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου. Θα καταφέρει άραγε ο Φερστάπεν να πάρει την πρώτη του φετινή νίκη εντός έδρας;