En Balloon Story Barcelona los globos no son un simple elemento decorativo. Más de 600.000 forman parte de las esculturas, animales y escenarios que construyen toda una experiencia inmersiva. Pero cuando la exposición cierre sus puertas y las instalaciones comiencen a desmontarse, el recorrido de esos globos no terminará ahí. La organización prepara un sistema de recuperación del látex para que el material pueda incorporarse a nuevos productos y prolongar así su vida útil. A través de colaboraciones con Sempertex, fabricante de los globos, y DUR, marca especializada en productos para mascotas, parte del látex utilizado en Balloon Story podrá convertirse en juguetes para perros elaborados con material recuperado de globos usados y caucho natural. El resultado cambia por completo la perspectiva sobre un objeto concebido para ser efímero. Así, lo que durante la exposición da forma a una escultura puede acabar formando parte de otro producto una vez desmontada. Y esa transformación empieza mucho antes de que el visitante vea desaparecer las instalaciones. Balloon Story Barcelona está concebida como una experiencia temporal. Sus grandes figuras y espacios inmersivos se crean mediante miles de globos ensamblados y están pensados para ser recorridos y fotografiados. Y ese carácter efímero plantea una cuestión que suele quedar fuera de la experiencia del visitante: qué ocurre con todos esos materiales cuando termina. La organización quiere que esa última etapa esté prevista desde el principio. Una vez retirados los globos, el látex se separará de otros materiales y se preparará para su recuperación. Posteriormente, mediante distintos programas de colaboración, podrá procesarse e incorporarse a la fabricación de nuevos productos de caucho. Uno de los primeros destinos planteados son los juguetes para perros. Algunos de estos productos ya están disponibles en la propia tienda de Balloon Story, de manera que el visitante puede encontrar en ellos una muestra concreta de cómo un material que inicialmente servía para construir una obra artística puede adquirir una función completamente diferente después de la exposición. La propuesta no se limita, sin embargo, a los productos para mascotas. Balloon Story también explora otras posibilidades para el látex recuperado, entre ellas su utilización en superficies de parques infantiles y distintos tipos de equipamiento. La organización señala además su intención de desarrollar estas iniciativas, siempre que sea posible, localmente en España, con el objetivo de evitar el transporte del material recuperado al extranjero y reducir el impacto asociado al propio proceso de recuperación. La recuperación del material también pretende llamar la atención sobre algo que puede pasar desapercibido cuando se habla de globos, ya que no todos están fabricados con plástico. Los utilizados en Balloon Story están elaborados principalmente con látex natural procedente de árboles del caucho. La obtención de esta materia prima no implica talar los árboles. El látex se recoge mediante pequeñas incisiones en la corteza, lo que permite que los ejemplares continúen produciéndolo con el paso del tiempo. El proceso mantiene así la capacidad productiva de las plantaciones de caucho y permite disponer de esta materia prima natural de manera continuada. Los globos suministrados por Sempertex, además, se fabrican sin plastificantes ni cargas y están libres de TMTD. La compañía ha renovado también su certificación conforme a la norma ISO 14001:2015, vinculada a sistemas de gestión ambiental orientados al uso responsable de los recursos, la prevención de la contaminación y la protección del medio ambiente. La distinción entre el látex natural y otros materiales resulta relevante porque condiciona también qué puede hacerse con los residuos una vez termina su utilización. En este caso, el objetivo es recuperar el material en lugar de tratarlo simplemente como un desecho asociado a una instalación temporal. La organización también participa en iniciativas internacionales destinadas a promover un uso más responsable de los globos. Entre ellas se encuentra la Coalition for Responsible Celebration, que trabaja para mejorar las prácticas de sostenibilidad en la industria de los eventos y las celebraciones. Su programa educativo Smart Balloon Practices promueve pautas relacionadas con el uso, la recogida y la gestión adecuada de estos productos. La propuesta también tiene una dimensión educativa. Balloon Story busca que quienes visitan la exposición no solo se queden con las fotografías de las esculturas monumentales, sino que conozcan qué ocurre después con los materiales. El recorrido de un globo puede empezar formando parte de una obra artística y continuar, una vez desmontada, en un producto completamente diferente.
