Για «απειλές» στη βάση Fairford έκανε λόγο ο Τραμπ – Διαφορετική στάση από Βανς και Ρούμπιο

Ο Ντόναλντ Τραμπ επιβεβαίωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες απομάκρυναν τα βομβαρδιστικά τους από τη RAF Fairford στη Βρετανία, επικαλούμενος «κάποιες απειλές» κατά της βάσης.

Το αμερικανικό Πεντάγωνο ανακοίνωσε την Κυριακή ότι τα αμερικανικά βομβαρδιστικά, τα οποία εκτιμάται ότι ήταν περίπου 12 αεροσκάφη τύπου B-1, επέστρεψαν στις βάσεις τους στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους πριν αναχωρήσει για τη Νεμπράσκα, ο Τραμπ δήλωσε ότι η Ουάσινγκτον γνώριζε για την ύπαρξη μιας «απειλής», η οποία οδήγησε στην απόφαση να απομακρυνθούν τα αεροσκάφη.

«Δεν πέταξαν έξω κατά λάθος. Υπήρχαν κάποιες απειλές. Και αντί να προκαλούμε τον εχθρό, θα τον συλλάβουμε και θα τον αντιμετωπίσουμε. Γιατί να τα αφήσουμε εκεί; Έτσι, τα μετακινήσαμε λίγο. Όχι πολύ μακριά», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ο αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ακόμη ότι οι ΗΠΑ γνωρίζουν ποιοι βρίσκονται πίσω από την απειλή, χωρίς ωστόσο να δώσει περισσότερες πληροφορίες για την ταυτότητά τους.Ο λόγος της απομάκρυνσης των βομβαρδιστικών

Η ακριβής φύση της απειλής που οδήγησε στην απομάκρυνση των αμερικανικών αεροσκαφών από τη RAF Fairford παραμένει άγνωστη.

Ωστόσο, σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το BBC από πηγές στην Ουάσινγκτον, εξετάζεται το ενδεχόμενο η απειλή να σχετιζόταν με απόπειρες δολιοφθοράς ή επίθεσης στα αεροσκάφη, ιδιαίτερα σε περίπτωση επανέναρξης των εχθροπραξιών με το Ιράν.

Πηγή που βρίσκεται κοντά στον Λευκό Οίκο αναφέρθηκε στην ουκρανική επιχείρηση «Spiderweb», κατά την οποία πραγματοποιήθηκε τον Ιούνιο του περασμένου έτους επίθεση με drones σε πέντε ρωσικές στρατιωτικές βάσεις, ως παράδειγμα του τι θα μπορούσε να επιχειρήσει ένας αντίπαλος ακόμη και από μεγάλη απόσταση.

«Ό,τι κι αν θεωρούσαν ότι ήταν, το πήραν εξαιρετικά σοβαρά», ανέφερε η ίδια πηγή.

Οι New York Times, η Wall Street Journal και το Axios μετέδωσαν επίσης, επικαλούμενα αμερικανούς αξιωματούχους που δεν κατονομάζονται, ότι η πιθανή επίθεση μπορεί να είχε στόχο τα αεροσκάφη και το προσωπικό που βρισκόταν στη βάση.

Στο επίκεντρο η υπόθεση με τα ύποπτα οχήματα

Η απόφαση της Ουάσινγκτον ήρθε λίγες ημέρες μετά το περιστατικό της 27ης Σεπτεμβρίου, όταν η βρετανική αστυνομία ενημερώθηκε για τρία «ύποπτα οχήματα» κοντά στη RAF Fairford.

Πέντε άνδρες συνελήφθησαν αρχικά ως ύποπτοι για αδικήματα που σχετίζονται με τρομοκρατία, προτού αφεθούν ελεύθεροι με εγγύηση. Αργότερα συνελήφθη και ένας έκτος άνδρας, βρετανοϊρανικής υπηκοότητας, ο οποίος επίσης αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση.

Μετά την απελευθέρωση των πρώτων πέντε, ο Τραμπ επέκρινε την απόφαση, ενώ αμερικανοί αξιωματούχοι άφησαν να εννοηθεί ότι το Ιράν ενδέχεται να είχε εμπλοκή στο περιστατικό.

Η Τεχεράνη έχει αρνηθεί κατηγορηματικά οποιαδήποτε ανάμειξη.

Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς δήλωσε ότι η απομάκρυνση των βομβαρδιστικών έγινε «από υπερβολική προσοχή», υποστηρίζοντας παράλληλα ότι η Ουάσινγκτον θεωρεί πως το Ιράν συνεχίζει μια πρακτική που, όπως είπε, ακολουθεί εδώ και δεκαετίες.

Λίγες ημέρες μετά το περιστατικό στη RAF Fairford, ο πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ είχε δηλώσει ότι υπήρχαν «ισχυρές ενδείξεις» για εμπλοκή του Ιράν, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο είχε από την πλευρά του κάνει λόγο για περιστατικό στο οποίο «σαφώς εμπλέκεται ένας ξένος παράγοντας», χωρίς επίσης να αναφερθεί συγκεκριμένα στο Ιράν.

Η διαφορετική τοποθέτηση του Μάρκο Ρούμπιο

Οι δηλώσεις του Τραμπ και του Βανς διαφοροποιούνται από την πιο προσεκτική στάση του Μάρκο Ρούμπιο.

Ο αμερικανός υπουργός Εξωτερικών απέφυγε να συνδέσει ευθέως το περιστατικό στη RAF Fairford με την απόφαση απομάκρυνσης των βομβαρδιστικών, σημειώνοντας ότι είναι συνηθισμένο για τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις να μετακινούν μονάδες και στρατιωτικά μέσα ανά τον κόσμο.

«Δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπουμε μετακινήσεις στρατιωτικών μέσων σε διαφορετικά σημεία του κόσμου, ανάλογα με ασκήσεις, αναπτύξεις, αλλαγές προσωπικού, νέα αεροσκάφη που έρχονται και παλαιότερα που αποχωρούν», ανέφερε.

Ο Ρούμπιο υπογράμμισε, πάντως, ότι οι ΗΠΑ εξακολουθούν να έχουν πλήρη εμπιστοσύνη στην ασφάλεια όλων των βάσεών τους, ενώ πρόσθεσε ότι οι βρετανικές αρχές έχουν συνεργαστεί στενά με την αμερικανική πλευρά μετά το περιστατικό.

Γιατί είναι σημαντική η RAF Fairford

Η RAF Fairford, κοντά στο χωριό Γουέλφορντ στο Γκλόστερσιρ, αποτελεί εδώ και δεκαετίες προκεχωρημένη βάση επιχειρήσεων της αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας στη Βρετανία.

Τους τελευταίους μήνες, οι ΗΠΑ είχαν αναπτύξει από τη βάση βομβαρδιστικά B-1 και B-52 για επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή. Η Βρετανία είχε εγκρίνει αμερικανικό αίτημα για τη χρήση της βάσης στο πλαίσιο αμυντικών πληγμάτων κατά του Ιράν.

Η απομάκρυνση των βομβαρδιστικών μειώνει την ικανότητα των ΗΠΑ να αυξήσουν γρήγορα τις αεροπορικές εξόδους εναντίον του Ιράν. Σύμφωνα με τον Κρίστοφ Μπεργκς, αναλυτή του αμυντικού think tank Royal United Services Institute, η εξέλιξη αυτή μειώνει σε κάποιο βαθμό το επίπεδο της απειλής.

Ωστόσο, η επιχειρησιακή χρήση της RAF Fairford ήταν ήδη περιορισμένη, καθώς το Λονδίνο είχε θέσει ως προϋπόθεση η βάση να χρησιμοποιείται μόνο για αμυντικές επιχειρήσεις.

Τα αμερικανικά βομβαρδιστικά θα μπορούσαν να μεταφερθούν σε άλλες βάσεις, όπως στο Ντιέγκο Γκαρσία ή σε εγκαταστάσεις στον Περσικό Κόλπο. Η τελική επιλογή θα εξαρτηθεί από τη διαθεσιμότητα των βάσεων, τις διαπραγματεύσεις με τους συμμάχους και τις συνθήκες ασφαλείας.