En verano, en mitad del Mundial, cuando Cucurella ya había sido fichado y anunciado por el Real Madrid, le preguntaron a Lamine en una entrevista en la cadena COPE cómo sería ese duelo en los clásicos: «El primero jugará de titular y en el segundo ya será suplente porque me lo voy a comer». No se equivocó la estrella del Barcelona. Hubo comida, pero no del gusto del jugador de Rocafonda Estuvo brillante Cucurella, en su mejor partido con la camiseta blanca. Con la ayuda de Diomande, un futbolista infinitamente más generoso que Vinicius en el trabajo defensivo y en el retorno, y de Tchouaméni, que también sumaba para la causa y, en ocasiones, hasta provocaba un tres contra uno del que Lamine no supo salir. Normal, claro. Es muy bueno, pro no Supermán. Jugó al límite Cucurella, sabedor de que el único modo de defender y frenar a Lamine era una mezcla de su mejor versión con una agresividad bien encauzada. Hizo cuatro faltas Marc en la primera mitad, ninguna de ellas con la contundencia y el contexto para recibir amarilla, pese a las quejas de Flick y del propio Yamal, frustrado por el nivel que mostraba su compañero de selección. En su hoja de ruta, Cucurella entendió desde el primer minuto que tenía que estar más intenso y más rápido que Lamine. De piernas y de cabeza. La idea era no dejarle recibir cómodo y plantearle duelos sin apenas centímetros de por medio. Valiente y anticipativo el lateral del Madrid, que fue uno de los grandes señalados por el Camp Nou. Cada vez que recibía la pelota, silbidos desde la grada. Un canterano de La Masía con la camiseta del Madrid es complicado de digerir, claro. Más si encima, en tu equipo, esa posición está huérfana de un futbolista del nivel de Cucurella. Hasta en la única vez que el lateral dejó la marca de Lamine, la suerte se alió con Marc. La mejor ocasión del Barça en la primera mitad la tuvo Lamine justo antes del descanso, en un balón dentro del área, solo ante Lunin, que golpeó mordido con el talón de su bota izquierda. Había acudido Cucurella en la ayuda de Huijsen. Decisión arriesgada que salió por el lado de la tostada que no tenía mantequilla. Fue justo después de que el lateral del Madrid también sumara para su equipo en campo rival. El afortunado 0-1 de Mbappé no tuvo nada de suerte en la elaboración. Buena asociación entre Cucurella y Diomande, ambos beneficiados del pasotismo defensivo de Lamine. Catalán y africano se entienden mejor con el paso de los partidos y esa química es uno de los cimientos que ha construido la mejoría del Madrid tras el parón de selecciones. El segundo round comenzó con un Lamine 'picado'. La primera que tuvo para encarar a Cucurella, le echó una mini carrera a piernas. Se la llevó el azulgrana, con el balón pegado hasta la línea de fondo, pero siempre con la sombra del lateral, que no es de hincar la rodilla ni cuando le ganan en velocidad. Acabó en nada el centro de Lamal. Fue de las pocas veces que Lamine pudo adentrarse en el área por la zona de Cucurella. Ese fue uno de los secretos de la buena defensa del lateral, alejar del área a Yamal, lo que obligó al '10' del Barça a buscarse las habichuelas en los últimos veinte minutos por la zona central. Por ahí tuvo una de sus mejores acciones. Recorte a Tchouaméni, conducción y disparo de dentro hacia afuera que rozó el palo derecho de Lunin. Lo intentó en otras dos ocasiones por ese carril central. En la primera, probó suerte con un zurdazo que dejó a Huijsen noqueado. En la segunda, Cucurella le persiguió hasta acabar en la zona derecha y bloquear el disparo de Yamal. Puño al aire, grito de felicidad mirando a la grada y furia de la afición culé. Enfado que se convirtió en resignación con el 1-2 de Mbappé. Doblete del francés a 24 horas de la entrega del Balón de Oro, en un clásico que abre una nueva Liga y en el que Cucurella se comió a Lamine.
