Ήττα για την Εθνική Παίδων από τη Λετονία και εκτός τετράδας από το EuroBasket U16
Η Εθνική Παίδων δεν κατάφερε να εξασφαλίσει την πρόκρισή της στα ημιτελικά του EuroBasket U16, καθώς ηττήθηκε από τη Λετονία με 92-80 στα προημιτελικά και αποχαιρέτησε τη διοργάνωση.
Παρά την προσπάθειά της μέχρι το φινάλε, η ελληνική ομάδα δεν μπόρεσε να κάνει την ανατροπή στα κρίσιμα τελευταία λεπτά.
Εξέλιξη του αγώνα
Οι δύο ομάδες ξεκίνησαν με παρόμοιο ρυθμό, όμως στα μέσα της πρώτης περιόδου η Λετονία κατάφερε να πάρει ένα μικρό προβάδισμα. Η Ελλάδα αντέδρασε άμεσα, με τον Ιωάννη Σπανό να μειώνει τη διαφορά και τον Γιώργο Μοναμά να παίρνει πρωτοβουλίες, σημειώνοντας οκτώ συνεχόμενους πόντους και δίνοντας στην Εθνική προβάδισμα τεσσάρων πόντων. Παρά την πίεση των γηπεδούχων, η ελληνική ομάδα έκλεισε την περίοδο έχοντας τον έλεγχο.
Η Εθνική μπήκε δυνατά και στο δεύτερο δεκάλεπτο, φτάνοντας γρήγορα στο +9. Η Λετονία, όμως, σταδιακά επέστρεψε στο παιχνίδι, ισοφάρισε και πέρασε μπροστά λίγο πριν από την ολοκλήρωση του ημιχρόνου. Η Ελλάδα απάντησε, αλλά οι γηπεδούχοι διατήρησαν το προβάδισμα μέχρι την ανάπαυλα.
Στο τρίτο δεκάλεπτο οι Λετονοί ανέβασαν την απόδοσή τους και έφτασαν σε διψήφια διαφορά, εκμεταλλευόμενοι και την επιθετική δυστοκία της Εθνικής. Ο Θανάσης Σπανούλης και ο Γιώργος Μοναμά, ωστόσο, ανέλαβαν δράση και με προσωπικές ενέργειες έφεραν ξανά την Ελλάδα στο -3. Στην εκπνοή, ο Μπέντζαμιν Μπερουέ ευστόχησε και έδωσε πολύτιμη «ανάσα» στη Λετονία.
Το τελευταίο δεκάλεπτο εξελίχθηκε σε μεγάλη μάχη. Οι γηπεδούχοι ξέφυγαν μέχρι και στο +13, όμως η Εθνική δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και με δυνατή άμυνα κατέβασε τη διαφορά στους τέσσερις. Η Ελλάδα συνέχισε να πιέζει για την ανατροπή, αλλά δύο μεγάλα τρίποντα των Λετονών ανέβασαν ξανά τη διαφορά στους οκτώ πόντους και ουσιαστικά έβαλαν τέλος στις ελληνικές ελπίδες.
Για τους νικητές ξεχώρισε ο πιθανότατα κορυφαίος παίκτης της διοργάνωσης, Μπέντζαμιν Μπερουέ, ο οποίος πραγματοποίησε εντυπωσιακή εμφάνιση με 25 πόντους, 14 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 5 μπλοκ. Καθοριστικός ήταν και ο Μάρκους Γιάχοβιτς, που «έγραψε» 29 πόντους, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 2 κλεψίματα.
Πρώτος αντίπαλος για τις θέσεις 5-8 η Πολωνία, η οποία ηττήθηκε στον δικό της προημιτελικό από την Ισπανία
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 21-25, 45-42, 67-61, 92-80
ΛΕΤΟΝΙΑ (Σλέσερς): Τεϊκμάνις 8 (4/5 δίποντα, 4 ασίστ), Μάρτινσονς (0/5 σουτ), Γιάχοβιτς 29 (5/7 δίποντα, 4/8 τρίποντα, 7/7 βολές, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), Μπερουέτ 25 (8/11 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 6/6 βολές, 14 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 5 μπλοκ), Βίλτσανς 11 (4/6 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Χάουκα 2, Σίτσκαρς 2, Ράσνατς 4, Πρεϊμάνις, Αλεκσάντροβς 11 (1)
ΕΛΛΑΔΑ (Μισιακός): Καψάλης (0/6 σουτ), Μοναμά 21 (7/12 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 4/5 βολές, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Σπανός 14 (7/12 δίποντα, 9 ριμπάουντ), Χαραλαμπίδης 6 (4 ασίστ), Σπανούλης 11 (5/11 δίποντα), Χριστοδούλου 4 (7 ριμπάουντ), Καραβασίλης 4 (1/4 δίποντα, 2/6 βολές, 4 ριμπάουντ), Αδαμόπουλος 7, Μπάρλος 9 (1/6 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 4/4 βολές, 4 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), Σασλόγλου 3 (1), Ζέρβας