Η AI εντοπίζει καρδιοπάθειες μέσα από μαστογραφία – Νέα ελπίδα για τις γυναίκες

Μια απλή εξέταση που πραγματοποιείται εδώ και χρόνια για την έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του μαστού ενδέχεται στο μέλλον να προσφέρει και πολύτιμες πληροφορίες για την καρδιαγγειακή υγεία των γυναικών. Ερευνητές στο Ισραήλ χρησιμοποίησαν τεχνητή νοημοσύνη για την ανάλυση μαστογραφιών και διαπίστωσαν ότι οι εικόνες μπορούν να βοηθήσουν στην αναγνώριση γυναικών που αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο από καρδιαγγειακές παθήσεις.

Η έρευνα παρουσιάστηκε στο Μόναχο, στο ετήσιο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Καρδιολογίας, και δημιουργεί προοπτικές για μια διαφορετική αξιοποίηση της μαστογραφίας: εκτός από τον εντοπισμό καρκίνου του μαστού, η ίδια εξέταση θα μπορούσε ενδεχομένως να λειτουργεί και ως ένα επιπλέον «καμπανάκι» για προβλήματα που σχετίζονται με την καρδιά και τα αγγεία.

Τι έδειξε η έρευνα

Οι επιστήμονες ανέλυσαν 97.364 μαστογραφίες από 29.921 γυναίκες, οι οποίες είχαν μέση ηλικία 54 ετών. Τα στοιχεία των εξετάσεων συγκρίθηκαν με τα ιατρικά ιστορικά των γυναικών, προκειμένου να εξεταστεί κατά πόσο η τεχνητή νοημοσύνη μπορούσε να αναγνωρίσει ενδείξεις συγκεκριμένων καρδιαγγειακών προβλημάτων.

Στο δείγμα, το 16% των γυναικών είχε υπέρταση, ενώ περίπου 2,5% είχαν στεφανιαία νόσο και άλλο ένα 2,5% είχαν ιστορικό εγκεφαλικού επεισοδίου.

Το μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης παρουσίασε την καλύτερη επίδοση στην αναγνώριση γυναικών που είχαν υποστεί εγκεφαλικό, με ποσοστό αξιοπιστίας 86%. Για τη διάκριση μεταξύ γυναικών με και χωρίς υψηλή αρτηριακή πίεση, η ακρίβεια έφτασε το 79%, ενώ για τη στεφανιαία νόσο το 78%.

Οι επιδόσεις του συστήματος δεν επηρεάστηκαν σημαντικά από την ηλικία των γυναικών ή από το αν είχαν διαγνωστεί ταυτόχρονα με καρκίνο.

Γιατί θεωρείται σημαντικό

Τα καρδιαγγειακά νοσήματα αποτελούν την κυριότερη αιτία θανάτου στις γυναίκες παγκοσμίως, ωστόσο σε πολλές περιπτώσεις παραμένουν αδιάγνωστα για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Ένα από τα πλεονεκτήματα της συγκεκριμένης προσέγγισης είναι ότι η μαστογραφία πραγματοποιείται ήδη από εκατομμύρια γυναίκες κάθε χρόνο. Επομένως, εάν η τεχνολογία αποδειχθεί ασφαλής και αξιόπιστη, θα μπορούσε να αξιοποιηθεί χωρίς να χρειάζεται κάθε γυναίκα να υποβληθεί σε μια επιπλέον απεικονιστική εξέταση αποκλειστικά για την καρδιά.

Η ερευνητική ομάδα εργάζεται πλέον για τη βελτίωση του μοντέλου, με στόχο να μειωθούν τα λανθασμένα αποτελέσματα και να μπορεί να εντοπίζει περισσότερες μορφές καρδιαγγειακής νόσου.

«Μια μαστογραφία μπορεί να προσφέρει περισσότερες πληροφορίες»

Οι ειδικοί χαρακτηρίζουν τα αποτελέσματα ενθαρρυντικά, επισημαίνοντας ότι η μαστογραφία θα μπορούσε κάποια στιγμή να αποκτήσει έναν διπλό ρόλο στην προληπτική ιατρική.

Η προοπτική αυτή είναι ιδιαίτερα σημαντική επειδή πολλές γυναίκες πραγματοποιούν τακτικά προληπτικό έλεγχο για τον καρκίνο του μαστού, ακόμη και όταν δεν έχουν αναζητήσει ιατρική βοήθεια για πιθανά καρδιαγγειακά συμπτώματα.

Ωστόσο, οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι απαιτούνται περισσότερες μελέτες προτού η τεχνολογία περάσει στην καθημερινή ιατρική πρακτική. Η ακρίβεια και η αξιοπιστία του συστήματος θα πρέπει να επιβεβαιωθούν σε μεγαλύτερους πληθυσμούς και σε πραγματικές συνθήκες κλινικής εφαρμογής.

Εφόσον τα αποτελέσματα επιβεβαιωθούν, η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσε στο μέλλον να μετατρέψει μια εξέταση που ήδη πραγματοποιείται ευρέως σε ένα επιπλέον εργαλείο για την έγκαιρη πρόληψη και αντιμετώπιση των καρδιαγγειακών παθήσεων στις γυναίκες.