Έτοιμος για την κορυφή

Με το βλέμμα των αστέρων στη Χρυσή Μπάλα κάνει απόψε πρεμιέρα η 73η έκδοση της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης, του Τσάμπιονς Λιγκ που πλέον διεξάγεται με τη μορφή της league phase.

Η τρέχουσα εβδομάδα είναι εξ ολοκλήρου αφιερωμένη στην πρώτη αγωνιστική της διοργάνωσης με τα 18 παιχνίδια να είναι χωρισμένα ανά εξάδες. Απόψε θα διεξαχθούν οι αναμετρήσεις Μπριζ – Αστον Βίλα, Ντόρτμουντ – Βιγιαρεάλ, Πόρτο – Μάντσεστερ Σίτι, Λιλ – Μπέτις, Ρεάλ – Ιντερ και φυσικά ΑΕΚ – ΛΑΣΚ Λίντσερ.

Λίγες ώρες πριν από την πρώτη σέντρα θα μάθουμε τα ονόματα των παικτών που θα διεκδικήσουν τη φετινή Χρυσή Μπάλα. Είναι η πρώτη φορά ύστερα από πολλά χρόνια που κανείς δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα πως υπάρχει φαβορί για το βραβείο.

Για τον λόγο αυτό το Τσάμπιονς Λιγκ μετατρέπεται σε πεδίο δημοσίων σχέσεων, παρά το γεγονός ότι στην ψηφοφορία θα ληφθούν υπόψη τα κατορθώματα των παικτών μέχρι τις 31 Ιουλίου, ουσιαστικά δηλαδή μέχρι και το Παγκόσμιο Κύπελλο στη Βόρεια Αμερική. Ο Κιλιάν Εμπαπέ αναδείχτηκε για δεύτερη φορά στην καριέρα του πρώτος σκόρερ σε Μουντιάλ με δέκα γκολ που τον έστειλαν στην κορυφή της ιστορικής λίστας των κορυφαίων σκόρερ της διοργάνωσης.

Φυσικό ήταν λοιπόν να «υπενθυμίσει» κατά τη χθεσινή συνέντευξη Τύπου ενόψει της αποψινής πρεμιέρας της Ρεάλ με την Ιντερ στο Μπερναμπέου, πως είχε «μία καλή χρονιά» που μπορεί να του χαρίσει τη Χρυσή Μπάλα.

«Πολύς κόσμος μου μιλάει για τη Χρυσή Μπάλα. Είναι θετικό στοιχείο. Εγραψα ιστορία το καλοκαίρι, αλλά ας περιμένουμε. Είναι μια καλή χρονιά, αλλά οι δημοσιογράφοι είναι αυτοί που ψηφίζουν».

Οταν ρωτήθηκε αν νιώθει πως είναι ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο, ο Εμπαπέ δεν δίστασε να απαντήσει θετικά: «Πάντα, αλλά είναι πολύ προσωπικό. Καθένας έχει τη δική του άποψη. Κάποιοι άνθρωποι σκέφτονται το ίδιο, άλλοι όχι».

Το κυρίως πιάτο της σημερινής ημέρας είναι ωστόσο το παιχνίδι της Ρεάλ με την Ιντερ. Αλλωστε ο Εμπαπέ δεν έχει κατακτήσει ακόμα το Ιερό Δισκοπότηρο του ποδοσφαίρου παρά τα 70 γκολ που έχει πετύχει σε 98 αγώνες, αλλά ούτε κάποιο άλλο σημαντικό τρόπαιο στα δύο χρόνια που αγωνίζεται με τη Βασίλισσα. Η πρώτη φετινή ήττα από την Μπέτις στη Λα Λίγκα βάρυνε ακόμα περισσότερο τη συνέντευξη Τύπου καθώς ο Εμπαπέ ήταν ο παίκτης που αστόχησε στο πέναλτι στις καθυστερήσεις.

«Πρέπει να βελτιωθούμε», παραδέχτηκε. «Οι φίλαθλοι είναι απαιτητικοί αλλά το Τσάμπιονς Λιγκ είναι μεγάλη απόλαυση».

Ισπανικά δημοσιεύματα αναφέρουν πως οι σχέσεις του Γάλλου με τον Βινίσιους δεν είναι οι ιδανικές. «Είναι το μεγαλύτερο κλαμπ στον κόσμο και δεν μπορώ να ελέγχω τι λέει ο κόσμος. Με τον Βίνισιους έχουμε όμως τον ίδιο στόχο, να κατακτούμε τίτλους».

Ενα από τα ντεσού της κλήρωσης της league phase αποτέλεσε ο Μουρίνιο και το παρελθόν του που καλείται να αντιμετωπίσει, πρώτα την Ιντερ και στη συνέχεια τη Ρόμα.

Για τους Νερατζούρι τους οποίους οδήγησε στην κατάκτηση του τρεμπλ το 2010 και στη συνέχεια αποχώρησε για να ανοίξει τον πρώτο κύκλο στη Ρεάλ, υπενθύμισε έμμεσα την προσφορά του στο κλαμπ εκφράζοντας την «έκπληξή» του που η Ιντερ δεν έχει κατακτήσει ξανά το Τσάμπιονς Λιγκ. Για το βαρύ αγωνιστικό πρόγραμμα που έχει μπροστά της η Ρεάλ είπε πως «ίσως αυτός που το κατάρτισε να ήταν Ιταλός».

Εξέφρασε επίσης την έκπληξή του όταν του ζητήθηκε να σχολιάσει την κόντρα του με τον πρώην παίκτη του στην Ιντερ και νυν προπονητή της ιταλικής ομάδας Κρίστιαν Κίβου όταν ήταν ο ίδιος που με παλαιότερες δηλώσεις του αμφισβήτησε τις ικανότητές του στην προπονητική.

Ξεκαθάρισε πως πρώτος στόχος είναι οι νίκες και η πρόκριση και όχι το καλό θέαμα και πως το αποψινό παιχνίδι το βλέπει ως μεμονωμένη περίπτωση. Ο Μουρίνιο καλείται να γίνει αλχημιστής για μία ημέρα καθώς τρεις από τους παίκτες της μεσαίας γραμμής, οι Μπερνάρντο Σίλβα, Αρντα Γκιουλέρ και Εντουάρντο Καμαβιγκά είναι τιμωρημένοι ενώ απών θα είναι και ο τραυματίας Τσουαμενί.

Πρόβλημα αντιμετωπίζει ωστόσο και η Ιντερ αφού ένας από τους καλύτερους της παίκτες, ο Φεντερίκο Ντιμάρκο, έμεινε εκτός αποστολής για προληπτικούς λόγους λόγω των ενοχλήσεων που ένιωσε στο παιχνίδι με τη Νάπολι.