Κύπρος – Λετονία 2-1: Ο Έντουαρντς υπέγραψε την ανατροπή στο φινάλε
Η Κύπρος βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο, όμως δεν λύγισε. Η ομάδα του Άκη Μάντζιου γύρισε το εις βάρος της 0-1 απέναντι στη Λετονία, επικράτησε με 2-1 στο ΓΣΠ και έκανε ακόμη ένα σημαντικό βήμα στη μάχη για τη δεύτερη θέση του ομίλου στο Nations League.
Οι Κύπριοι είχαν τον έλεγχο και δημιούργησαν τις προϋποθέσεις για να πάρουν από νωρίς το προβάδισμα, χωρίς όμως να βρουν τον δρόμο προς τα δίχτυα. Η καλύτερη εικόνα τους δεν μεταφράστηκε σε γκολ και τελικά η Λετονία ήταν εκείνη που χτύπησε πρώτη.
Στο 57ο λεπτό, ο Ντάσκεβιτς πήρε μέτρα από τα δεξιά και μπήκε στην περιοχή. Το σουτ του κόντραρε πάνω στον Παναγιώτου, η μπάλα άλλαξε πορεία και ξεγέλασε τον Φαμπιάνο, καταλήγοντας στα δίχτυα για το 0-1.
Η αντίδραση της Κύπρου, ωστόσο, ήταν άμεση. Οι αλλαγές του Μάντζιου έδωσαν νέα ενέργεια στην ομάδα και στο 70′ ήρθε η ισοφάριση. Ο Ιωάννης Κωστή εκμεταλλεύτηκε την αδράνεια στην άμυνα των φιλοξενούμενων, έκλεψε την μπάλα και από κοντινή απόσταση την έστειλε στα δίχτυα για το 1-1. Το γκολ χρειάστηκε και τον έλεγχο του VAR πριν επικυρωθεί.
Η Κύπρος δεν συμβιβάστηκε με τον βαθμό και συνέχισε να ψάχνει το γκολ της ανατροπής. Η πίεση απέφερε καρπούς στην τελευταία ουσιαστικά φάση της αναμέτρησης.
Στο 90+4′, ο Μάρκους Έντουαρντς πήρε την μπάλα και εξαπέλυσε ένα εκπληκτικό διαγώνιο φαλτσαριστό σουτ από τα όρια της περιοχής, στέλνοντάς την στα δίχτυα για το 2-1. Ένα γκολ που έβαλε φωτιά στο ΓΣΠ και χάρισε στην Κύπρο ένα σπουδαίο τρίποντο.
Για τον Έντουαρντς, μάλιστα, ήταν το δεύτερο γκολ του με την εθνική ομάδα σε μόλις τέσσερις εμφανίσεις. Είχε ανοίξει λογαριασμό στο ντεμπούτο του απέναντι στο Μαυροβούνιο και πλέον εξελίσσεται σε μία από τις σημαντικότερες επιθετικές λύσεις της Κύπρου.
Με αυτό το αποτέλεσμα, η Κύπρος έφτασε τους επτά βαθμούς και παρέμεινε στη δεύτερη θέση του ομίλου, αποκτώντας παράλληλα σημαντικό πλεονέκτημα απέναντι στη Λετονία. Η ομάδα του Μάντζιου συνεχίζει πλέον να κοιτάζει ψηλότερα, καθώς η μάχη για την κορυφή και τη δυάδα παραμένει ανοιχτή.