Invierten millones para reciclar neumáticos mineros y usarlos en juegos para chicos, baldosas y plazas
En Belén, Catamarca, la empresa Newco invirtió $ 200 millones en la primer planta de reciclado de neumáticos mineros del país. Pondrá otros $ 100 millones para ampliar la instalación. Cuenta con el apoyo del megaproyecto MARA (Minera Agua Rica-Alumbrera)
La empresa catamarqueña Newco, en asociación con Worms Argentina y con el apoyo del Proyecto Integrado MARA (Minera Agua Rica - Alumbrera), inauguró en la ciudad catamarqueña de Belén la primera planta del país que recicla neumáticos mineros. Ya invirtió $ 200 millones y planifica desembolsar otros $ 100 millones en la instalación, que dará empleo a 20 vecinos del lugar que trabajan para reducir, reciclar y reutilizar neumáticos en desuso.
La puesta en marcha de la planta forma parte del plan de cierre de la mina Bajo de la Alumbrera, que produjo cobre, molibdeno y oro durante más de 20 años y que dejó de operar en 2018.
Actualmente, parte de sus componentes se encuentran bajo el programa de cierre, y el resto de las instalaciones se encuentran bajo un programa de cuidado y mantenimiento, esperando la activación del Proyecto Integrado MARA, que comenzará en cuanto cuente con las aprobaciones ambientales exigidas por el marco regulatorio provincial.
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En la Argentina, se generan aproximadamente 150.000 toneladas de neumáticos mineros en desuso al año y, hasta ahora, eran pocas las que llegaban a reciclarse.
A partir de la instalación de la planta en Belén, el material reciclado servirá para luego producir objetos de uso comunitario, como baldosas para plazas, juegos para niños, lozas, pavimento y canchas de fútbol, entre otros.
Cómo es el proceso de reciclaje
Los camiones transportan los neumáticos mineros gigantes a la planta en Belén, donde se separa el acero del caucho. Cada cubierta pesa aproximadamente tres toneladas y solo sus componentes de alambres y acero alcanzan los 150 kilos.
Luego de la separación, el metal es enviado a diferentes plantas del norte del país donde es fundido para ser reincorporado al mercado local, en tanto que el caucho sigue un proceso similar, ya que se envía a la planta de Worms Argentina, ubicada en la provincia de Santa Fe, muy cerca de la terminal portuaria, desde donde MARA planea exportar su producto mineral, y donde el proceso de reciclado termina con la producción gaucho granulado, listo para ser reutilizado en baldosas para plazas, juegos para niños, lozas, pavimento, entre otros.
Tendencia en crecimiento
Son cada vez más las empresas que incursionan en el reciclaje de neumáticos en el mercado local. El año pasado, la italiana Pirelli y Geocycle, empresa del grupo suizo-francés Holcim dedicada a la gestión sustentable y aprovechamiento energético de residuos, establecieron una alianza en Argentina para recuperar los neumáticos fuera de uso (NFU) a través de su coprocesamiento dentro del proceso de fabricación de cemento.