Encuentran planeta similar a la Tierra a 31 aos luz; es potencialmente habitable

Un planeta de masa similar a la Tierra, probablemente rocoso y con atmsfera, ha sido descubierto en la zona habitable -apta para agua lquida en superficie- de la estrella enana roja Wolf 1069. "Cuando analizamos los datos de la estrella Wolf 1069, descubrimos una seal clara y de baja amplitud de lo que parece ser un planeta de una masa aproximada a la de la Tierra", explica en un comunicado Diana Kossakowski, astrnoma del Instituto Max Planck deAstronoma, que descubri el nuevo planeta en el marco del proyecto Carmenes, del Observatorio de Calar Alto, en Almera.A 31 aos luz de la Tierra, Wolf 1069 b "orbita la estrella en 15,6 das a una distancia equivalente a la quinceava parte de la separacin entre la Tierra y el Sol", aade. Los resultados del estudio se han publicado ahora en la revista Astronomy & Astrophysics. Segn el estudio, la superficie de la estrella enana es relativamente fra, por lo que tiene un aspecto anaranjado-rojizo. "Como resultado, la llamada zona habitable se desplaza hacia el interior", explica Kossakowski. A pesar de su corta distancia a la estrella central, el planeta Wolf 1069 b slo recibe un 65% de la radiacin incidente que la Tierra recibe del Sol. Estas condiciones especiales hacen que los planetas alrededor de estrellas enanas rojas como Wolf 1069 sean potencialmente favorables a la vida. Adems, es posible que todos ellos compartan una propiedad especial. Su rotacin est probablemente ligada a la rbita de su estrella anfitriona. En otras palabras, la estrella siempre mira hacia el mismo lado del planeta. As, el da es eterno, mientras que en el otro lado siempre es de noche. Esta es tambin la razn por la que siempre miramos hacia el mismo lado de la Luna. Si se supone que Wolf 1069 b es un planeta desnudo y rocoso, la temperatura media incluso en el lado orientado hacia la estrella sera de slo 23 grados Celsius bajo cero. Sin embargo, segn los conocimientos existentes, es muy posible que Wolf 1069 b haya formado una atmsfera. En este supuesto, su temperatura podra haber aumentado hasta ms 13 grados, como muestran las simulaciones por ordenador con modelos climticos. En estas circunstancias, el agua permanecera lquida y podran darse condiciones favorables a la vida, ya que sta, tal y como la conocemos, depende del agua. Una atmsfera no es slo una condicin previa para la aparicin de la vida desde el punto de vista climtico. Tambin protegera a Wolf 1069 b de la radiacin electromagntica de alta energa y de partculas que destruiran posibles biomolculas. La radiacin y las partculas proceden del espacio interestelar o de la estrella central. Si la radiacin de la estrella es demasiado intensa, tambin puede destruir la atmsfera de un planeta, como le ocurri a Marte. Pero como enana roja, Wolf 1069 slo emite una radiacin relativamente dbil. Por tanto, es posible que se haya conservado una atmsfera en el planeta recin descubierto.Incluso es posible que el planeta tenga un campo magntico que lo proteja de las partculas cargadas del viento estelar. Muchos planetas rocosos tienen un ncleo lquido que genera un campo magntico mediante el efecto dinamo, similar al del planeta Tierra.Te recomendamos...Telescopio Hubble capta nueva panormica de la 'nebulosa de la Tarntula' Hallan dos nuevos planetas rocosos en el vecindario solar, a 33 aos luz PJG