Dalton: «Queremos que los barceloneses participen activamente en la Copa»
Desde hace 21 años, Grant Dalton está al frente del Team New Zealand y ahora en Barcelona dirige también America's Cup Events BCN, la empresa que organiza la 37ª Copa América que está ya en su cuenta atrás a poco más de tres meses de su comienzo, el 22 de agosto con la última regata preliminar, la primera en la que competirán los AC75 de última generación A sus 66 años tiene la complicada tarea de, como él dice, lograr hacer la mejor edición de la historia, por una parte. Por otra intentar que su equipo, defensor del título, logre su tercer triunfo consecutivo, algo que nadie ha logrado hasta hoy. Estos días está en Barcelona preparando el retorno del equipo kiwi a la base Barcelona y resolviendo los temas organizativos que están pendientes. Sobre el retorno del equipo desveló: «Estamos empezando a llegar y ahora ya hay gente aquí en Barcelona, pero la mayoría del equipo llegará en junio el AC75 lo hará posiblemente a mediados de la tercera semana de junio. El transporte por mar ya está planeado, pero la navegación en Barcelona está prevista es el 28 de junio. Afirmó que todo el tema de organización está siguiendo los pasos que tenían previstos y avanzó. «Es dos semanas vamos a lanzar una campaña para ayudar a atraer a los barceloneses y a participar abiertamente en la Copa, está a punto de verse en las dos próximas semanas. En julio ya empezará la construcción del village de la Copa (en el Moll de la Fusta). Aún no todo se ha hecho público en este momento, pero esto va por buen camino, se ha realizado muchísimo trabajo y se verá un gran cambio». La decisión de defender el título fuera de Nueva Zelanda fue arriesgada y también criticada por algunos sectores en su país. Dalton consideró que « Es cierto que fuimos criticados en algunos sectores de Nueva Zelanda. Dejando esto a un lado, Barcelona es una ciudad increíble acertamos en la decisión. Creo que somos un equipo más fuerte en el extranjero que en casa porque considero que no hay ninguna ventaja de competir en casa». «A veces es una desventaja .-continuó- porque hay demasiadas distracciones externas para los chicos cuando están allí. No pueden ir a la fiesta de cumpleaños de su abuela el domingo por la tarde. No pueden ir a casa del vecino a reunirse los viernes por la noche. Aquí están solo para trabajar, por lo que estamos todos mucho más concentrados como equipo cuando estamos en Barcelona que en Auckland«. Está satisfecho con el trabajo que está haciendo America's Cup Events BCN en la organización porque, «mantenemos tenemos el control de todo y no hay nada que nos preocupe en este momento desde el punto de vista organizativo. Incluso el tema del pago del canon por traer la Copa a Barcelona está en los plazos previstos y creo que no habrá problemas para que sde cumplan hasta el final». «La relación con la ciudad, con el puerto, es muy sólida y siempre lo ha sido. Obviamente, ahora habrá un cambio de gobierno en la Generalitat y, en teoría, si no tenemos otras elecciones, vamos a esperar a ver cómo se desarrolla. Sin duda la Generalitat es un actor importante porque siempre ha sido un apoyo increíble para nosotros» , resumió Dalton. Con cinco de los seis AC75 que competirán en esta 37ª edición ya presentados no ocultó que, «todos han abordado el mismo conjunto de problemas de forma ligeramente diferente. Todos los barcos están muy avanzados en el diseño que han podido hacer en sus cascos y lo habrán estado haciendo como nosotros, a partir de las fotografías de los equipos de Recon (cada equipo tenía un Recon que seguía los entrenamientos y se facilitaba información conjunta para todos). En términos de la aerodinámica de los cascos no son muy diferentes de unos a otros, aunque si hay diferencias en términos de potencia, pero todos son bastante similares». No tiene duda de que está edición va a ser muy competida y reconoció: «quizás éramos favoritos hace seis meses, pero ahora que hemos visto todos los AC75, quiero pensar que no tendremos una competición fácil. En la pasada edición, en Auckland en 2021, antes del evento, sabía que éramos súper rápidos. Incluso me sorprendió que perdiéramos regatas y no las deberíamos haber perdido» . La Copa América femenina, que se disputará por vez primera en 173 años de historia del evento, se presenta como una competición al más alto nivel con la presencia en los equipos de campeonas olímpicas, mundiales y europeas en ellos. «Pienso que la Copa América Femenina está despertando mucho interés, tanto deportivo como publicitario, porque el nivel es muy, muy alto. Vamos a ver a las mejores navegantes del mundo por primera vez juntas en un mismo barco. Estamos muy orgullosos de que esto esté adquiriendo tanta importancia dentro de la Copa América; es un un camino hacia el futuro de la vela femenina y también de los jóvenes regatistas para estar en los equipos de la Copa» , aseveró. Otro de sus objetivos es realizar la mayor cobertura televisiva de la historia de la Copa, llegando a una una audiencia de 1.500 millones de telespectadores y lo ve posible de alcanzar porque, «Esa cifra se estableció como punto de referencia a partir de los 941 millones de la pasada edición. En este momento ya hemo alcanzado 741 millones y todavía no hemos tenido una gran competición previa en Barcelona» . «Creo que ha sucedido por varias razones, una es que hay más equipos, por lo que, por definición, tienes más publicidad; esta fue una de las razones para venir realmente a Europa y venir a Barcelona por la ciudad y la otra es mantener la estrategia continua de transmisión en abierto gratuita» , aclaró Dalton La perfecta ubicación de las bases de los equipos en el Port Vell de Barcelona y las facilidades que han tenido para desenvolverse, reconocido por todos, ha sido una nota destacada de esta edición y el dirigente apuntó: «El éxito por eso no es solo mío y el mayor crédito es para el puerto y para su director general, José Alberto Carbonell y su equipo ya que han hecho esto completamente desde cero» . Explicó al respecto, «cuando llegué a Barcelona el primer día rechacé el primer lugar que me mostraron, pero Carbonell ya tenía otro plan preparado. Es el que vemos hoy y es perfecto, los equipos parecen estar muy satisfechos. Por lo general, sabes que no así porque escuchas muchas cosas todos los días y yo, hasta ahora, no he escuchado nada; así que es una buena señal»