Almería, Granada y Cádiz, a Segunda: la temporada negra del fútbol andaluz
El desenlace de la temporada 2023-24 en Primera división ha traído consigo el peor de los finales posibles para tres clubes andaluces que han dicho adiós a la categoría de un mismo golpe por primera vez en la historia. Las tres plazas reservadas para bajar a Segunda división han quedado ocupadas por el Almería, el Granada y el Cádiz , que ha sido el último en confirmarlo matemáticamente, y pone de manifiesto la debilidad regional de varios puntos importantes de la geografía andaluza, a cada cual con un núcleo de aficionados y habitantes en sus ciudades cada vez mayor, que ahora se despiden de la máxima división nacional para ser inscritos tras el verano en LaLiga Hypermotion 2024-25. Queda una jornada por disputarse, la 38ª y última, y los números de los tres equipos no han podido ser más negativos. El conjunto almeriense ha perdido la categoría como colista, con 18 puntos y sólo dos victorias en su casillero; los nazaríes lo han hecho tras haber acumulado 21 puntos, después de haber vencido únicamente en cuatro ocasiones; mientras que el Cádiz, que consumó la pérdida de categoría tras el empate a cero de la 37ª fecha del campeonato frente a Las Palmas en el estadio Nuevo Mirandilla, ha acumulado 33 puntos con seis triunfos durante la campaña. Mantenía vivas hasta el final de las jornadas las esperanzas un Cádiz que ha ido siguiendo muy a su pesar tanto al cuadro granadinista como al almeriense, que fue el primero en conocer que veía cómo se confirmaba su regreso a la Segunda división. Tanto la campaña firmada por los indálicos como la de los nazaríes, pobres en fondo y forma, certificaron antes del cierre la inmensa vulnerabilidad de dichos clubes y por ende de parte de la comunidad autónoma, que sin embargo es una de las que históricamente ha aportado más clubes en lo que ahora se reconoce hoy día como LaLiga EA Sports. Si bien es cierto que el Betis ha abrochado un año más su participación en Europa para el curso que viene, siendo la cuarta ocasión de manera consecutiva en la que los verdiblancos consiguen dicho pase de la mano de Manuel Pellegrini, y el Sevilla de Quique Sánchez Flores por su lado ha evitado pasar apuros para sellar la permanencia tras un año muy complejo, la actuación de los tres descendidos andaluces ha dejado mucho que desear durante prácticamente todo el campeonato, y es la primera ocasión desde que se constituyó la Primera división que bajan tres clubes a la vez de esta misma región. Hay que tener en cuenta desde que se fundó el mayor escalón del balompié nacional en la 1928-29 que la cantidad de descensos ha ido variando con el paso de las décadas, y ahora son tres los equipos que componen las plazas que nadie quiere ocupar. El contraste: Córdoba y Málaga pueden dar el salto a la división de plata Por provincias, son las tres del mismo nombre las que se verán afectadas al ver cómo el curso que viene jugarán en la división de plata, de forma que son cuatro las provincias andaluzas restantes, quitando Sevilla, las que siguen teniendo mucho en juego para mejorar la competencia en el mapa nacional. Por orden clasificatorio, el Córdoba y el Málaga han confirmado fechas atrás su concurso en los play off de ascenso a Segunda división, pues los dos ocupan zona de fase de ascenso dentro del Grupo II de Primera Federación en el que ya tiene garantizado su ascenso directo el Castellón. Tanto el cuadro califal como el blanquiazul, que lleva menos tiempo lejos del primer nivel, ansían regresar cuanto antes por entidad y también por afición, siendo La Rosaleda y el Nuevo Arcángel estadios míticos de nuestra tierra que esperan volver a ver pronto la visita de lo más granado del fútbol español. Se quedó sin opción de vivir dicho play off el Nuevo Colombino de Huelva, dado que el Recreativo concluyó su curso futbolístico en sexta posición, que es la que marca la fase de ascenso, en ese mismo grupo en el que ha competido tanto con el Málaga como con el Córdoba. En un plano inferior, una noticia positiva ha sido el ascenso a Segunda Federación del histórico Xerez CD, que aspira a seguir dando pasos en su crecimiento pese a la escisión del nuevo club nacido en 2013, el Xerez Deportivo. Al principio de la campaña la felicidad inundaba la Andalucía futbolera, pues por quinta vez en la historia el territorio sumaba cinco equipos en Primera , con el Sevilla y el Betis acompañando a los tres equipos entes mencionados (1971-72, 2008-09, 2013-14 y 2014-15 habían sido las anteriores campañas donde se había alcanzado la espectacular cifra). De hecho, el resto de regiones españolas ni se le acercan. El País Vasco lo hizo en dos ocasiones, en la 1930-31 y en la 1931-32, donde coincidieron Athletic Club, Real Sociedad, Alavés, Real Unión de Irún y Arenas de Getxo. Y la Comunidad de Madrid se unió al selecto grupo en 2018, donde coincidieron Real Madrid, Atlético de Madrid, Getafe, Rayo Vallecano y Leganés.