Este es el curioso motivo por el que las Ramblas de Barcelona aún se conocen como “Rambla de las Flores”

Pasear hoy por Las Ramblas es hacerlo entre turistas, terrazas y un trasiego constante. Pero hay un tramo concreto del paseo que conserva un nombre con aroma a otra época: la Rambla de las Flores. Aunque oficialmente ya no lo sea, el apelativo sigue vivo en la memoria colectiva de la ciudad. Y no es casualidad. Detrás hay una historia urbana, comercial y profundamente barcelonesa.

Para entender por qué este tramo de Las Ramblas de Barcelona sigue llamándose así, hay que retroceder varios siglos y fijarse menos en los grandes acontecimientos y más en los pequeños gestos cotidianos.

De Rambla de San José a Rambla de las Flores

El nombre original de este sector del paseo fue Rambla de San José, en referencia al antiguo convento de San José, levantado en el siglo XVI por los carmelitas descalzos. El convento ocupaba el espacio que hoy asociamos directamente con el entorno del mercado de la Boquería, y durante siglos marcó la identidad de esta zona.

Sin embargo, a partir del siglo XIX empezó a producirse un cambio silencioso pero decisivo. En este tramo concreto de la Rambla comenzaron a instalarse paradas ambulantes de venta de flores. Eran puestos modestos, pensados para un comercio diario y cercano. Las flores se compraban al salir de hacer la compra, cuando aún quedaban unas monedas sueltas en el bolsillo. Nada más.

Ese hábito se repitió día tras día, hasta que la ciudad empezó a identificar el lugar no por su antiguo convento, sino por aquello que realmente le daba vida. Así nació, de manera natural, el nombre de Rambla de las Flores.

Cuando las flores se quedaron para siempre

Con el paso del tiempo, aquellas vendedoras ambulantes dejaron de cargar cada día con sus utensilios. Se construyeron pequeños puestos de madera que permitían guardar el material y facilitar el trabajo. Ese detalle fue clave: las paradas dejaron de ser temporales y se asentaron de forma definitiva.

La ciudadanía hizo el resto. El nombre popular terminó imponiéndose al oficial y el tramo pasó a ser reconocido como la Rambla de las Flores, un espacio pequeño en extensión, pero enorme en significado dentro de la historia de Barcelona.

Las paradas se modernizaron, se alinearon y acabaron por dar nombre no solo a ese segmento, sino a todo el imaginario floral de Las Ramblas de Barcelona. Durante décadas, fue el único lugar de la ciudad donde se podían comprar flores a cualquier hora del día y de la noche.

Un tramo breve, pero cargado de historia

La Rambla de las Flores se extiende entre las calles del Carme y Portaferrissa y llega hasta el Pla de la Boquería, un espacio que durante mucho tiempo dividió el paseo en dos. A pesar de su reducido tamaño, concentra una densidad histórica notable.

El plan de urbanización de esta parte de la Rambla se desarrolló en el siglo XVIII y estuvo rodeado de conflictos entre el Ayuntamiento y los propietarios de los terrenos. Las disputas por la anchura del paseo explican incluso detalles arquitectónicos visibles hoy, como la posición ligeramente retrasada del Palau de la Virreina respecto a la línea oficial.

Todo ello forma parte de una historia de Barcelona que se escribe también en metros cuadrados, alineaciones urbanas y decisiones administrativas.

El mercado, el convento y la ciudad que cambia

Para comprender del todo este espacio hay que volver al convento de San José, cuya presencia fue determinante. Tras su derribo en 1835, el solar se transformó y dio lugar a la Plaça del Treball, un proyecto que acabó derivando en la consolidación definitiva del mercado de la Boquería como mercado estable.

Lo que comenzó como un mercado ambulante terminó convirtiéndose en uno de los grandes símbolos de la ciudad. Y todo ocurrió en el mismo entorno donde florecieron —literalmente— las paradas de flores que darían nombre a la Rambla.

Durante el siglo XIX, este tramo fue retratado, descrito y celebrado por artistas e intelectuales. El historiador y crítico de arte Alexandre Cirici i Pellicer llegó a definir la Rambla de las Flores como “la quintaesencia de Barcelona”. Y el pintor Ramon Casas encontró en este espacio uno de sus grandes escenarios urbanos.

Un nombre que se resiste a desaparecer

Hoy, muchas de aquellas paradas han ido desapareciendo y, de manera oficial, el tramo ha recuperado su nombre de San José o Sant Josep. Pero los nombres populares tienen una fuerza que no siempre atiende a placas ni decretos.

Por eso, la Rambla de las Flores sigue existiendo en el lenguaje cotidiano, en la memoria colectiva y en la historia de Barcelona. Porque no nació de una decisión administrativa, sino de un uso real, diario y compartido de la ciudad.

Y quizá por eso mismo sigue siendo uno de los nombres más queridos de Las Ramblas de Barcelona, aunque las flores ya no estén siempre ahí.