Las infecciones de transmisión sexual baten nuevo récord
Los datos del último Informe Epidemiológico Anual del Centro Europeo de Control de Enfermedades (ECDC) son alarmantes. Según apunta esta estadística hecha pública ayer y basada en datos de estudio de 2024, el aumento de las infecciones bacterianas de transmisión sexual (ITS) en toda Europa es exponencial. Las notificaciones de gonorrea y sífilis, junto con la sífilis congénita, alcanzaron sus niveles más altos en más de una década, lo que refleja una transmisión sostenida en múltiples países del Viejo Continente.
Los datos de 2024 muestran que los casos de gonorrea alcanzaron los 106.331, lo que representa un aumento del 303% desde 2015. Los casos de sífilis se duplicaron en el mismo periodo, hasta llegar a 45.577 contagios. La clamidia sigue siendo la ITS más frecuentemente notificada, con 213.443 casos. Por su parte, el linfogranuloma venéreo (LGV) también continuó mostrando transmisión activa, con 3.490 casos notificados.
En cuanto a la gonorrea, por países, las tasas más altas se observaron en Irlanda (109 casos por cada 100.000 habitantes), Malta (89,6 casos), Islandia (88,1 casos), Luxemburgo (86,6 casos), Dinamarca (85,4 casos), España (76,4 casos) y Noruega (56,8 casos).
Las tendencias de transmisión varían significativamente entre los distintos grupos de población. Los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres siguen siendo el grupo más desproporcionadamente afectado (62% de los casos en 2024), con los mayores aumentos a largo plazo de gonorrea y sífilis. Entre las poblaciones heterosexuales, la sífilis está aumentando, especialmente entre las mujeres en edad reproductiva, lo que ha provocado casi una duplicación de los casos de sífilis congénita, pasando de 78 en 2023 a 140 en 2024 en los 14 países que notificaron datos.
Las ITS, según el estudio, fueron más frecuentes entre los hombres, con 86.327 casos, que entre las mujeres, en las que se notificaron 18.972. Mientras, las tasas por edad fueron más altas para las mujeres entre 20 y 24 años, con 60,3 casos por cada 100.000 habitantes, y para los hombres entre los de 25 a 34 años, con 145,5 casos por cada 100.000.
Más prevención
El ECDC hace hincapié en la sífilis congénita, destacando «oportunidades perdidas de prevención», como deficiencias en el cribado prenatal, falta de seguimiento y repetición de pruebas, así como de tratamiento. El informe también identificó obstáculos más amplios para las pruebas y la prevención.
Trece de los 29 países que notificaron datos siguen cobrando costes directos a los pacientes por las pruebas básicas de ITS. La implementación desigual de los servicios y las estrategias nacionales desactualizadas limitan el impacto de las intervenciones demostradas, ya que muchas estrategias nacionales de prevención no tienen en cuenta los cambios de comportamiento posteriores a la pandemia.
Complicaciones graves
Por este motivo, el ECDC recomienda que los países europeos mejoren los protocolos de cribado prenatal para garantizar que la sífilis se diagnostique y trate de forma rápida y correcta según la etapa de la infección, con el fin de prevenir la transmisión al feto durante el embarazo.
«Las infecciones de transmisión sexual han ido en aumento durante 10 años. Sin tratamiento, estas infecciones pueden causar complicaciones graves, como dolor crónico e infertilidad y, en el caso de la sífilis, problemas cardíacos o del sistema nervioso. Lo más preocupante es que, entre 2023 y 2024, hemos observado casi una duplicación de los casos de sífilis congénita, en los que la infección se transmite directamente a los recién nacidos, provocando complicaciones potencialmente permanentes», afirma Bruno Ciancio, jefe de la Unidad de Enfermedades de Transmisión Directa y Prevenibles mediante Vacunación.
«Proteger la salud sexual sigue siendo sencillo. Use preservativos con parejas nuevas o múltiples, y hágase pruebas si presenta síntomas, como dolor, secreciones o úlceras», apuntala el experto.