El "efecto Papa" tendrá un impacto económico de más de 200 millones de euros
«La visita del Santo Padre va a tener, sobre todo, un retorno espiritual porque millones de personas van a acoger las palabras de León XIV en su corazón y va a traer una repercusión en los corazones, pero también va a tener un impacto económico del que se beneficiará toda la sociedad española». Son palabras del vicesecretario para Asuntos Económicos de la Conferencia Episcopal Española (CEE), Fernando Giménez Barriocanal, coordinador financiero del viaje y que ha calculado en más de 150 millones de euros los ingresos que generará a cientos de empresas españolas el viaje papal por Madrid, Barcelona y Canarias, con un coste de unos 25 millones de euros, que será cubierto en un 80% por la Iglesia y las aportaciones de fieles y en un 20% con aportaciones económicas de las Administraciones públicas.
Estos 150 millones previstos se quedan cortos con los más de 200 millones que prevén analistas y expertos económicos si se suman intangibles e ingresos extraordinarios, una cifra lejana de los 240 millones que generó el viaje de Benedicto XVI hace quince años. Pero estas cifras son solo una aproximación de retorno económico en el país, «por lo que tendremos que esperar a la correspondiente auditoría para ofrecer la cifra final», señala Giménez Barriocanal, que no descarta que el impacto económico sea mucho mayor, ya que España se encuentra entre los tres grandes destinos internacionales de turismo religioso junto a Italia y Tierra Santa, por lo que la llegada de visitantes puede ser mucho más elevada de las previsiones. Analistas y expertos económicos prevén que la cifra final, si se suman intangibles e ingresos extraordinarios, podría superar los 200 millones.
Lo que sí que tiene claro es que el coste económico de la peregrinación de León XIV no superará esos 25 millones de euros previstos y que será un gasto que se sostendrá gracias a la recaudación que lleve a cabo la Iglesia «puerta a puerta, con feligreses a través de colectas extraordinarias en las parroquias –centralizadas también a través del portal donoamiiglesia.es– o a través de patrocinios con empresas», explican a LA RAZÓN fuentes de la Conferencia Episcopal. Un plan que «está funcionando por encima de las expectativas iniciales», sobre todo entre las empresas. De hecho, ya se habría superado casi el 80% de las necesidades. «Estamos haciendo un gran esfuerzo para que todos los comités financieros de las sedes y el equipo central puedan llegar a la autofinanciación», subraya el vicesecretario económico de la CEE, que ha anunciado que se realizará una auditoría y un informe sobre el impacto social y económico.
No en vano, el 45% del presupuesto se va a pagar a través de benefactores privados (empresas y fundaciones), el 30% lo hará con recursos propios de las diócesis, la Conferencia Episcopal gestionará las aportaciones de fieles y el 5% restante se costeará con pequeños donativos. En concreto, el 85% de esos 25 millones se destinará directamente a cada uno de los actos delprograma oficial, y el resto irá para logística, comunicación y preparación. Los costes de logística se concretarán en el despliegue de más de 50 pantallas gigantes, kilómetros de vallas, 6.000 sanitarios y 8.000 copones para distribuir la comunión en las distintas celebraciones eucarísticas, que serán asistidas por 5.000 voluntarios.
La visita del Papa recorrerá Madrid, Barcelona, Las Palmas de Gran Canaria y Santa Cruz de Tenerife, y cada uno de los gobiernos autonómicos ha presentado una fórmula diferente de colaboración. Mientras Cataluña y Canarias han querido contribuir «de una manera monetaria», desde Madrid se planteó una colaboración diferente, mediante la cesión de instalaciones. «Tanto el Ayuntamiento como la Comunidad de Madrid han optado por poner a nuestra disposición el centro de prensa internacional, el Movistar Arena y toda la red de servicios que necesitamos. No solo no tenemos ninguna queja, sino que estamos realmente agradecidos por lo que están haciendo». También el Gobierno central ha realizado su aportación tras catalogar la visita como «acontecimiento de interés público», lo que permitirá a los donantes incrementar su desgravación fiscal.
Estas cifras son los datos tangibles, pero también existen unas cuestiones más intangibles con un impacto económico importante. Así, la visita del Papa Benedicto XVI generó un impacto publicitario de 66 millones, traducidos en la cantidad que habría que invertirse para obtener la misma repercusión mediática, gracias a las más de 6.000 noticias periodísticas que los 327 medios de comunicación que se acreditaron en Santiago de Compostela y Barcelona para cubrir la visita publicaron en sus países. Ahora, con León XIV, las cifras pueden ser mayores al ser un viaje más extenso y con más citas programadas.
También es evidente el impacto inmediato que va a tener el sector turístico, con Madrid liderando el incremento de la demanda hotelera, con un alza del 43,8% entre el 6 y el 8 de junio, tras dispararse la ocupación en la capital y haber aumentado la antelación de las reservas en un 17,2%, situándose ahora en una media de 108 días frente a los 92 del año anterior. Este repunte de la demanda en Madrid viene acompañado de un incremento en la rentabilidad para los hoteleros, con una tarifa media diaria que alcanza los 281 euros, lo que representa una subida del 8,3% respecto al mismo periodo de 2025.
La Asociación Empresarial Hotelera de Madrid (AEHM) estima una ocupación media del 81,82% en los establecimientos hoteleros de la región, coincidiendo con la visita del Papa y los conciertos del artista Bad Bunny. Los mayores niveles de ocupación se alcanzarán durante el fin de semana, cuando coincidan dos de los conciertos del puertorriqueño con la visita del Pontífice. En cuanto al perfil de los visitantes, el turista internacional representa el 58,48% del total, frente al 41,52% de viajeros nacionales, con Estados Unidos, Francia y Reino Unido como principales mercados emisores.
En Barcelona, el impacto de la visita programada para los días 9 y 10 de junio se traduce en un aumento de las reservas del 21,9%. Sin embargo, a diferencia de la capital, la Ciudad Condal experimenta un ajuste a la baja en sus precios del 6,1%, con una tarifa media que se sitúa en los 338,92 euros. Pese a este descenso en el coste por habitación, el volumen de ocupación confirma el fuerte atractivo que genera la presencia de León XIV en los principales núcleos urbanos del país. La asociación Apartur ha cifrado en un 97% la ocupación de los pisos turísticos legales en Barcelona, con una demanda formada principalmente por familias provenientes de otros puntos de España y Europa, y una estancia de cuatro días de media.
Por su parte, el archipiélago canario también se beneficia notablemente de este fenómeno, especialmente la isla de Tenerife, donde la llegada del Papa el 12 de junio ha disparado las reservas un 34,2%. En este destino, el crecimiento es dual, ya que la tarifa media diaria también escala un 12,4%, pasando de los 164 euros registrados el año pasado a los 185 euros actuales, lo que refleja la alta capacidad de atracción del evento en las islas.
El viaje ha desarrollado también un importante negocio de «merchandising» alrededor de la fe católica, con una línea oficial bajo el lema «Alzad la mirada», que tiene a disposición de los interesados 15 productos como tazas, gorras, camisetas, banderas, pulseras o rosarios conmemorativos, cuya venta está destinada íntegramente a sufragar los gastos del viaje. Sin embargo, también hay una oferta –que puede ser incluso mayor– de artículos con la imagen del Papa fuera de ese canal oficial y han comenzado a multiplicarse en tiendas religiosas y de «souvenirs» rosarios, estampas, figuritas, bolsas de tela, camisetas o azulejos con la Sagrada Familia de Barcelona y la catedral de la Almudena.
Todo este fenómeno papal recuerda a la movilización masiva registrada en 2011 con la visita de Benedicto XVI y, en menor medida, al viaje apostólico de Juan Pablo II, que tuvo lugar entre octubre y noviembre de 1982. Fue la primera visita de un Papa en ejercicio a España y el 23º viaje apostólico de su Pontificado, consolidando a la capital como el epicentro mundial del turismo religioso.