Alemania y Lituania colisionan por las políticas de memoria
Alemania se encuentra en pleno proceso de establecimiento de su primera base militar permanente en el extranjero después de la Segunda Guerra Mundial, precisamente en la frontera entre Rusia y Lituania. Serán unos 5.000 soldados cuyo objetivo, según la OTAN, es defender las fronteras europeas de una posible agresión rusa. La principal base de la brigada estará en Rudninkai, cerca de la frontera con Bielorrusia y a unos 35 kilómetros de Vilnius.
Sin embargo, el estacionamiento ha planteado una cuestión paradójica en torno a un lugar de memoria que se encuentra precisamente en el terreno previsto para el estacionamiento de los alemanes. Y es que en la zona de los bosques de Rudniki donde será el principal centro de despliegue precisamente se encuentran restos de los refugios utilizados por partisanos judíos durante la Segunda Guerra Mundial que lucharon contra el nazismo.
Alemania ha solicitado a Lituania que evalúe y proteja la zona donde se encuentran los restos del antiguo campamento partisano judío, considerando que debe preservarse como un lugar de memoria y aprendizaje. La idea es que el área histórica será señalizada adecuadamente para informar sobre su importancia, que quede excluida de las maniobras y ejercicios militares y continúe siendo accesible al público. El Gobierno alemán argumenta que el estudio del nazismo, el Holocausto y el papel que desempeñó la Wehrmacht durante el régimen nazi forma parte esencial de la formación histórica y política que reciben los soldados.
Sin embargo, tal como titulaba el semanario Der Spiegel, «en Lituania los partisanos judíos son considerados enemigos del estado.» Durante la época soviética, se organizaban tours a estos sitios en los que se rendía homenaje a los judíos que opusieron resistencia armada ante el exterminio nazi en uno de los pocos lugares donde esto ocurrió. Sin embargo, los crímenes soviéticos y el revisionismo histórico han llevado a que en la actualidad se recuerde a los soldados alemanes algo así como liberadores del yugo ruso.
La ocupación soviética iniciada en 1940, un año antes de la Guerra Mundial, llevó a la incorporación forzosa a la URSS como República Socialista Soviética de Lituania. Decenas de miles de lituanos fueron deportados a Siberia y otras regiones, por lo que los grupos nacionalistas esperaban que Adolf Hitler permitiera la creación de un Estado lituano independiente y lo veían como liberador. Asimismo, eran también antisemitas y existía una falsa identificación de los judíos con el régimen soviético. Esa cooperación local llevó al exterminio de buena parte de la población judía, que antes de la guerra era de unos 220.000 miembros, una de las mayores de Europa, siendo asesinados 200.000 de ello, que fueron confinados en un gueto y posteriormente trasladados a los bosques de Paneriai, donde fueron asesinados en ejecuciones masivas.
Los supervivientes se incorporaron a grupos partisanos soviéticos que combatían a las fuerzas de ocupación alemanas y construyeron refugios subterráneos, organizaron redes de apoyo y actos de sabotaje. Entre las figuras más destacadas de esta resistencia se encuentra Fania Brantsovsky, quien sobrevivió a la guerra y dedicó gran parte de su vida a preservar la memoria de los combatientes judíos y a difundir la historia de la resistencia frente al nazismo.
Su figura es paradigmática sobre la tensión en el ámbito de la memoria historia en Lituania, ya que si bien participó en la resistencia contra los nazis, en 2008 la fiscalía lituana abrió una investigación sobre varios antiguos partisanos judíos, entre ellos Brantsovsky, y les acusaba de presuntos crímenes de guerra. Sin embargo, nunca fue acusada formalmente ni llevada a juicio, ya que no se presentaron pruebas suficientes para sustentar un juicio.
Lituania no es el único sitio de la Unión Europea en el que las visiones sobre la memoria histórica entran en contradicción. La reciente decisión del presidente ucraniano Volodimir Zelensky de trasladar los restos mortales de un colaborador nazi que se ha convertido en una de las figuras de la independencia ucraniana, Andrí Melnik, ha molestado a las autoridades polacas. El presidente polaco Karol Nawrocki retiraba por dicho motivo a Zelenski la Orden del Águila Blanca, que es la mayor distinción del país y recordaba que participó en el genocidio de Volinia. También el nuevo líder histórico del nacionalismo ucraniano, Stephan Bandera, participó en el asesinato de judíos en Ucrania.
En relación al campamento de la Bundeswehr en Lituania, al parecer no está nada claro lo que ocurrirá con el lugar de memoria. El semanario explica que el gobierno le comunicó que de ello se encargará el historiador lituano Arūnas Bubnys, director del Centro estatal lituano de Investigación sobre el Genocidio y la Resistencia y que dicha institución fue objeto de críticas internacionales durante años por supuestamente minimizar el Holocausto y la colaboración local con los nazis.