Manuel Godoy, el amante de la reina que vendió España a Napoleón
El poder siempre da lugar al arribismo y a los juegos políticos. Más aún si se trata de una corte donde la corrupción no sólo es norma, sino casi la única manera de prosperar de forma sencilla. Esto lo entendió muy bien Manuel Godoy, nacido en Badajoz en el año 1767, una persona cuya ambición por títulos y honores sin freno casi nos cuesta España.
La corte de Carlos IV era un lugar complicado. Durante años los validos reales –es decir, personas investidas en autoridad regia– o favoritos, campaban a sus anchas creando redes de influencias y corruptelas varias para impulsar sus agendas. Desde el reformismo de Floridablanca, a los desmanes del conde de Aranda. Es en este contexto en que un hidalgo sin especial relevancia ascendió de forma meteórica en la corte. Godoy, que llegaba a la corte borbónica en 1784, fue nombrado Secretario de Estado en 1792.
Y es que hay varios motivos para ello. Los más suspicaces achacaron este crecimiento a que, aparte de buen político, debía ser este joven extremeño muy buen amante, ya que se rumoreaba que por el día servía al rey y por la noche a la reina. Aun así, la historiografía parece indicar que, aunque sí que tuviese especial cercanía a la reina, el motivo de su ascenso fue su absoluta dependencia de los reyes, ya que no disponía de riqueza propia y todo lo que tenía se lo debía a los monarcas, por lo que su posición le obligaba a ser especialmente leal.
Un cálculo incorrecto
La realidad es que este cálculo de los monarcas fue incorrecto y ya desde su llegada comenzó a situar a sus familiares, amigos y conocidos en todos los puestos relevantes. Como recoge el historiador Francisco Andújar en su estudio «Nepotismo, clientelismo y fidelidad: De Floridablanca a Godoy (1789-1798)» el político puso su objetivo en controlar la hacienda y la economía del estado, llegando a nombrar a su padre, sin ningún conocimiento específico en cuentas como «gobernador del Consejo de Hacienda», uno de los cargos de mayor relevancia del país. Así, Godoy escaló hasta convertirse en primer ministro a los 25 años. Acumuló títulos, tierras, palacios y una colección de arte envidiable muchas veces utilizando fondos públicos para ello.
Aun así, su posición era débil, el heredero, Fernando –futuro Fernando VII– lo detestaba, por lo que decidió tener un seguro de vida. En el año 1807 fue uno de los principales impulsores del infame tratado de Fontainebleau, que organizaba la invasión de Portugal en alianza con Napoleón, que tendrían derechos de paso por el país para cortar los suministros a Gran Bretaña. El precio fue un tercio de Portugal, que iría a las manos directas de Godoy, que se convertiría en el «príncipe del Algarve».
Ahora bien, el propio Napoleón despreciaba el arribismo de Godoy, que llegó a proponerle al corso eliminar de la ecuación a Fernando VII. Como recoge el historiador Antonio Elorza, Napoleón definía a Godoy en sus despachos con Fouché como «el bribón que nos abrirá las puertas de España». En eso no se equivocó.
Esta maniobra puso en grave riesgo a España. Permitió el libre paso a miles de soldados franceses y creó un corredor militar que hizo imposible resistir un eventual ataque. Napoleón usó a Godoy como «marioneta» por su obsesión por acumular títulos para conseguir que España, en ese momento decadente pero aún fuerte, abriese sus puertas de par en par y se quedase sin defensa posible.
La separación de la corona española
Así, las tropas francesas entraron en España y comenzó la Guerra de la Independencia (1808-1814) un conflicto que golpeó brutalmente la economía española y disparó las ansias revolucionarias en América, favoreciendo a que grupos independentistas lograsen separarse de la corona española en pocos años debido a la debilidad.
El final de la vida de Godoy fue triste, aunque probablemente merecido. Fue enviado al ostracismo, sus bienes embargados por Fernando VII y fue moviéndose por Europa hasta asentarse finalmente en París. Allí, el rey Luis Felipe de Orleans le otorgó una humilde pensión hasta su muerte, que pasó sin pena ni gloria en ningún país. En sus Memorias trató de limpiar su imagen, afirmando que todo lo había hecho por España y sus reyes, pero de poco sirvió. Sus bienes fueron nacionalizados durante la Primera República y su figura quedó siempre marcada como la de un traidor. El «bribón» que intentó vender España a Napoleón.