Washington somete a examen a sus aliados de la OTAN
Estados Unidos ha enviado a sus aliados de la OTAN un cuestionario para medir hasta qué punto respaldan la política exterior de Donald Trump antes de decidir cómo repartirá sus recursos militares en Europa, según ha adelantado Bloomberg. Entre las preguntas remitidas a los gobiernos figura si han manifestado públicamente su apoyo a la política exterior estadounidense, si han impuesto restricciones al uso de bases militares por parte de Washington o si están dispuestos a favorecer contratos con empresas de defensa estadounidenses.
El documento llega pocas semanas después de que el Pentágono abriera en junio una revisión de seis meses sobre su presencia militar en Europa, un proceso que podría concluir en diciembre con nuevas reducciones de fuerzas estadounidenses en el continente. El cuestionario apunta además a varios frentes de fricción entre Washington y sus aliados, desde la falta de apoyo europeo a la guerra contra Irán hasta la operación para capturar al expresidente venezolano Nicolás Maduro o la política comunitaria para adjudicar contratos de defensa a empresas europeas.
Mayor responsabilidad en la defensa del continente
La revisión forma parte de una estrategia más amplia para trasladar progresivamente a los europeos una mayor responsabilidad sobre la defensa convencional del continente. Estados Unidos mantiene entre 80.000 y 100.000 militares en Europa, con Alemania como principal centro de operaciones y bases que también resultan esenciales para las misiones estadounidenses en Oriente Próximo y África. La Administración Trump sostiene que ese despliegue debe adaptarse ahora a otras prioridades estratégicas, especialmente el Indo-Pacífico.
Las diferencias con Europa no son nuevas. Trump lleva años acusando a los miembros de la OTAN de depender excesivamente de Estados Unidos y ha amenazado en numerosas ocasiones con reducir el compromiso estadounidense con la Alianza. Pero la guerra con Irán abrió una nueva crisis. El presidente llegó a plantear públicamente la posibilidad de abandonar la organización después de que algunos gobiernos europeos rechazaran participar en determinadas operaciones estadounidenses.
La Administración también criticó las restricciones impuestas al uso de bases y espacio aéreo. España prohibió que instalaciones estadounidenses en su territorio fueran utilizadas para ataques contra Irán y posteriormente cerró su espacio aéreo a los aviones implicados en la campaña. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, calificó de «vergonzosa» la negativa de algunos aliados a facilitar las operaciones.
Trump convirtió el asunto en una prueba de la relación transatlántica, cuando durante la cumbre de Ankara de julio aseguró que había pedido ayuda a varios aliados para comprobar su respuesta y señaló expresamente a Italia, Alemania y Francia entre los países que habían rechazado sus peticiones. «¿Por qué estamos gastando cientos de miles de millones de dólares y ellos no están ahí para nosotros?», afirmó.
Trump confirma la retirada de 5.000 militares de Alemania
Las amenazas de reducir la presencia estadounidense ya han tenido algunas consecuencias. Washington anunció en mayo la retirada de unos 5.000 militares de Alemania durante los siguientes seis a doce meses. Al mismo tiempo, sucesivos cambios en los planes de despliegue hacia Polonia generaron confusión dentro del propio Pentágono y entre los aliados del flanco oriental.
Sin embargo, la cumbre de Ankara parece haber rebajado parcialmente la tensión. Los europeos llegaron al encuentro decididos a demostrar que estaban aumentando su contribución a la defensa colectiva y el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, destacó al término de la reunión la unidad de los 32 miembros. La declaración final insistió además en que los aliados europeos y Canadá deben asumir una mayor responsabilidad en la seguridad transatlántica.
Distintos medios señalaron después de la reunión que la Alianza había logrado superar otra crisis con Trump, aunque la incertidumbre sobre el compromiso estadounidense continúa. Funcionarios de la OTAN también cuestionaron algunas de las acusaciones de Washington sobre la guerra con Irán: según Rutte, aunque España sí restringió el uso de sus bases, otros aliados mantuvieron en términos generales los acuerdos existentes con las fuerzas estadounidenses.
El Pentágono mantiene por ahora abierta su revisión y no ha anunciado el alcance de posibles reducciones adicionales. La cuestión que deberá resolver en los próximos meses es cuánto puede reducir Estados Unidos su presencia en Europa sin debilitar la capacidad de disuasión frente a Rusia. La cumbre de Ankara parece haber alejado, al menos temporalmente, el escenario de una ruptura abierta con Trump, pero no ha modificado el objetivo de Washington: que Europa asuma una parte cada vez mayor de su propia defensa y permita a Estados Unidos destinar más recursos a otras prioridades estratégicas.