El brote de ébola en Congo deja huérfanos a dos niños al día
Al menos 180 niños han perdido a sus dos padres o tutores legales por el actual brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC), casi dos menores al día desde que se declaró la epidemia el pasado 15 de mayo en el este del país, alertó este viernes Save the Children.
Estos menores incluyen a 90 niños y 90 niñas, según los datos de la División Provincial de Asuntos Sociales de la provincia congoleña de Ituri, epicentro del brote, señaló Save the Children en un comunicado, informa Efe.
La mayoría están ahora al cuidado de familiares o en centros estatales de atención infantil mientras se buscan soluciones familiares a más largo plazo, añadió.
Mientras, otros miles "han perdido a uno de sus padres o tutores", lo que los expone a "mayores riesgos de abuso, explotación, trata de personas y graves daños psicológicos", alertó la organización.
"Detrás de cada estadística hay un niño cuyo mundo ha quedado patas arriba", afirmó Emmanuel Kalinde, responsable de Protección Infantil de Save the Children en Ituri.
"Muchos de estos niños lloran la pérdida de padres, abuelos, hermanos y cuidadores que eran el centro de sus vidas", añadió Kalinde, quien subrayó que el duelo puede dejar a los menores "extremadamente vulnerables", especialmente en comunidades ya afectadas por violencia, como en el conflictivo este congoleño.
Otros 114 niños, entre ellos 61 chicos y 53 chicas, se encuentran actualmente separados de sus padres y reciben apoyo de organizaciones humanitarias y familiares mientras sus padres son tratados por ébola.
Además, al menos 800 niños han contraído la enfermedad y más de 357 han muerto, lo que supone más del 32% de las muertes confirmadas con datos desagregados por edad disponibles hasta el 5 de agosto, si bien Save the Children cree que la cifra real "probablemente sea mayor".
"El ébola está robando más que vidas. Está arrebatando a las personas a las que los niños acuden cuando tienen miedo", afirmó Greg Ramm, director nacional de Save the Children en la RDC, que pidió más apoyo para servicios sanitarios, cuidados alternativos, salud mental y programas de protección infantil.
El Gobierno congoleño elevó este viernes a 2.516 el número de muertos y a 5.290 los casos confirmados de ébola por el brote actual, que ya es el segundo más mortífero de la historia y el que más contagios ha producido en la RDC.
El virus del Ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y causa fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas.