El único peruano que sobrevivió al Titanic en 1912: se lanzó al océano en plena tragedia y llevaba consigo una estampita religiosa
La tragedia del Titanic en el Atlántico Norte cobró más de 1.500 vidas en abril de 1912, convirtiendo aquel trayecto inaugural en un hito histórico. Entre los sobrevivientes figuró el empresario Peter Dennis Daly Charon, un viajero de primera clase vinculado a Lima, quien enfrentó el naufragio al comprender el destino fatal del buque. Ante la inminencia del desastre, una mujer apeló a su auxilio, a lo que él respondió: "Solo Dios puede salvarte ahora", antes de caer a las aguas heladas.
Registros históricos y testimonios familiares confirman que este hombre llevó consigo pertenencias, dinero y una estampa de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro mientras nadaba hacia una barca de rescate. A pesar de volver con vida al Perú, la severa hipotermia le causó secuelas físicas permanentes. Aquellos efectos lo acompañaron durante dos décadas hasta el final de sus días.
¿Cómo sobrevivió el único pasajero vinculado a Perú tras el hundimiento del Titanic?
Peter Dennis Daly, empresario británico radicado en Lima desde 1887, abordó el Titanic en primera clase en un viaje comercial. Aunque la Encyclopedia Titanica lo registra oficialmente como inglés, su matrimonio con María Rosalba Ramos, sus diez hijos y su labor representativa en el país andino lo vincularon históricamente a esta nación. El 10 de abril de 1912 embarcó en Southampton hacia Nueva York para volver a su hogar.
Durante el colapso de la nave, vistió ropa abrigada y guardó sus documentos junto a un estuche con una estampa religiosa. Mientras presenciaba la catástrofe sobre la cubierta, la violencia del océano lo impulsó sorpresivamente hacia el agua helada.
Para resistir las bajísimas temperaturas del Atlántico, luchó nadando intensamente hasta alcanzar un bote salvavidas: tuvo que golpear seis horas el agua con manos y pies para mantenerse caliente. Finalmente, el buque Carpathia lo rescató junto a otros supervivientes y lo trasladó hacia territorio estadounidense.
¿Qué ocurrió con la vida de Peter Daly tras sobrevivir al Titanic?
Tras el rescate en Nueva York, Nicanor, su hijo mayor, localizó a su progenitor en un hospital. El sobreviviente permaneció hospitalizado nueve días por la severa hipotermia en sus extremidades inferiores y rechazó la amputación sugerida por los profesionales de la salud. Posteriormente, viajó hacia Panamá hasta arribar a Lima el 13 de mayo de 1912.
Las secuelas físicas persistieron con intensos malestares en época de invierno. Su nieta Rosalba Daly evocó cómo buscaba alivio mediante baños calientes, al tiempo que sus parientes notaron su renuencia a rememorar la tragedia del Atlántico. Ocupaba sus días en el cultivo del huerto, partidas de naipes individuales y ajedrez epistolar internacional.
El pasajero permaneció en territorio peruano hasta su fallecimiento en la capital el 24 de diciembre de 1932, a la edad de 72 años. Encyclopedia Titanica vincula su muerte con la avanzada edad del individuo. Un objeto religioso que conservó durante el naufragio perdura en el recuerdo de su linaje: "La estampita de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro quedó incorporada a la memoria familiar de aquella noche".
¿Quién fue el peruano que falleció en el naufragio del Titanic?
A bordo del emblemático transatlántico viajaron dos hombres vinculados a la nación andina, aunque la lista oficial de la época no los consignó bajo esa nacionalidad. El primero fue Alfred G. Rowe, nacido en Lima el 24 de febrero de 1853 e hijo de prósperos comerciantes británicos asentados en la capital. Tras vivir sus primeros años en suelo americano, migró a Europa y más tarde se consagró como un destacado ganadero en Texas, Estados Unidos. Con 59 años, este pasajero de primera clase pereció durante la tragedia marítima y la tripulación del buque Mackay-Bennett logró rescatar sus restos.
Por su parte, el británico Peter Dennis Daly Charon poseía ascendencia peruana gracias a su madre, Fermina Isabel Charon. Afincado en la urbe limeña a partir de 1887, contrajo matrimonio con una ciudadana local y crió allí a sus diez descendientes. Durante el desastre, el ocupante de primera clase —propietario del boleto 113055— salvó su vida al nadar ágilmente hacia una embarcación plegable.