¿Dónde nacieron la Ilíada y la Odisea? La misteriosa cueva de Turquía que podría estar vinculada a Homero
Una gruta situada en las colinas de Bornova, en la provincia turca de Izmir y cerca de la costa del mar Egeo, podría guardar relación con la composición de la Ilíada y la Odisea, según sostiene el investigador turco Altan Altin. Se trata de una hipótesis sin pruebas concluyentes que ha reabierto el debate sobre los orígenes de Homero.
Altin, autor de un libro recientemente publicado sobre el tema, asegura que los vecinos han llamado tradicionalmente a la zona valle de Homero y que, en el pasado, viajeros de distintos países acudían hasta la gruta en la que, según la tradición local, el poeta habría compuesto sus obras. Actualmente, el acceso resulta difícil por la acumulación de piedras, mientras que en sus paredes pueden verse inscripciones y grafitis cuya antigüedad se desconoce.
La falta de restos materiales ha mantenido durante mucho tiempo este relato en el terreno de la leyenda. Sin embargo, el vínculo entre Homero y la región aparece ya en testimonios de la Antigüedad.
En el siglo II, el geógrafo griego Pausanias escribió que en el nacimiento del río Meles se encontraba una cueva en la que, según se decía, Homero había compuesto sus versos. La referencia ha contribuido a alimentar durante siglos el debate sobre la vida del poeta y su posible relación con esta zona de la actual Turquía.
Un relieve antiguo como sustento de la teoría
Aunque otros lugares, como la isla griega de Quíos, también reivindican ser la cuna de Homero, la antigua Esmirna (actual Izmir) y sus alrededores mantienen desde hace siglos un estrecho vínculo con el poeta. Altin apuesta de manera más concreta por Bornova.
Uno de los principales argumentos de su tesis es un bajorrelieve del siglo III a. C. que representa la deificación de Homero. El investigador considera que la escena reproduce con una precisión sorprendente determinados rasgos geográficos de la cueva.
Aunque la pieza ya era conocida por los especialistas, Altin sostiene que nadie había señalado hasta ahora estas semejanzas. Se trata, en cualquier caso, de su interpretación y no de una prueba aceptada de manera unánime.
El arqueólogo Mehmet Akif Erdem menciona también las monedas con la imagen de Homero encontradas en excavaciones de la antigua Esmirna, que demostrarían que sus habitantes consideraban al poeta uno de los suyos. Además, señala que la Ilíada y la Odisea fueron compuestas en dialectos jónico y eólico, lo que permite situar en esta región una de sus posibles tierras natales.
Bornova quiere recuperar la cueva
La figura de Homero está muy presente en Bornova. En el yacimiento neolítico de Yeşilova, considerado el asentamiento humano más antiguo de Izmir, un busto del poeta recibe a los visitantes acompañado de una inscripción: “Compuse la Ilíada y la Odisea en esta tierra. Viví en Bornova”.
El Ayuntamiento estudia ahora acondicionar la cueva para abrirla al público. El alcalde de Bornova, Ömer Eşki, considera que preservar este legado constituye una obligación cultural y pretende convertirlo también en un atractivo turístico para el municipio.
El nombre del poeta llegó incluso a provocar una polémica política en 2024, cuando concejales del partido del presidente turco Recep Tayyip Erdogan propusieron cambiar el nombre del valle de Homero por el de un combatiente turco al considerar que el lugar no debía conservar una denominación de origen griego. Eşki se opuso y defendió dar a conocer internacionalmente el vínculo entre Homero y Bornova.
Altin, sin embargo, rechaza plantear la cuestión como una disputa entre Turquía y Grecia. “Homero tiene 2.800 años, mientras que la frontera turco-griega solo tiene un siglo”, señala en declaraciones recogidas por Le Figaro y AFP. Para el investigador, ambas identidades no son incompatibles: “Homero es griego. Homero es anatolio”.