Xavi Hernández: "Mi nombre se pronuncia Xavi, como el chocolate"

Xavi Hernández ya está listo para su nuevo reto, tras mucho tiempo sin entrenar después de ser despedido del Barcelona. El ex futbolista azulgrana ha sido presentado como nuevo técnico de Países Bajos.

La pregunta más curioos que le hicieron en Zeist fue cómo se pronuncia su nombre. Él respondió con una sola referencia: "Xavi", como el "chocolate". La sede de la KNVB acogió así, entre risas, la presentación oficial del que será el primer seleccionador extranjero de Países Bajos en casi cinco décadas, una racha que arrancaba desde que el austriaco Ernst Happel ocupara el cargo. Cuatro años de contrato le vinculan a la federación hasta el Mundial de 2030, donde releva a Ronald Koeman al frente de la Oranje.

Un extranjero al mando

Nigel De Jong salió desde el principio al paso de quienes pudieran ver con recelo la elección de un técnico foráneo. "Nunca se me ha pasado por la cabeza que los extranjeros no puedan tener éxito. Se trata de calidad, no de si alguien es neerlandés o extranjero", afirmó el director técnico de la federación. De Jong añadió que el nombramiento de Xavi "no resta nada a la calidad" de la escuela neerlandesa de técnicos, y que la decisión final dependía de "lo que necesita la selección" de Países Bajos.

 

Xavi, por su parte, agradeció públicamente la confianza de la KNVB y tuvo palabras de reconocimiento especial hacia De Jong, con quien compartió escenario durante el acto. El nombramiento llega después de que Países Bajos cayera eliminada a manos de Marruecos en los dieciseisavos de final del último Mundial, lo que impulsó a la federación a abrir un proceso de renovación en el banquillo. Xavi llega con ese mandato claro sobre la mesa.

Raíces en el fútbol neerlandés

El técnico catalán describió su llegada como un regreso a los orígenes. "Tengo muchas conexiones con este país. Mi sensación es que voy a la universidad del fútbol, de la que yo aprendí mucho durante mi carrera como jugador y entrenador", dijo Xavi Hernández. La huella del fútbol neerlandés en su forma de entender el juego fue el hilo conductor de buena parte de su discurso, y sus años en el Barcelona, con aciertos y errores incluidos en el banquillo, los presentó como un bagaje que pondrá al servicio de la selección.

Sobre Ronald Koeman y Louis van Gaal, Xavi fue breve y directo. "No estoy aquí para hablar del pasado. Estoy aquí para hablar del presente y del futuro. Respeto muchísimo lo que Ronald Koeman hizo por Países Bajos y también lo que Louis van Gaal hizo en el pasado, pero eso es el pasado", afirmó.

Filosofía sin matices

El modelo de juego que Xavi Hernández quiere implantar no admite interpretaciones. "Si jugamos un buen fútbol —y por buen fútbol entiendo llevar la iniciativa, dominar el partido y jugar de manera ofensiva—, estaremos más cerca de ganar y de conseguir resultados. Esa es mi idea, mi filosofía", declaró. Fútbol ofensivo, protagonismo con el balón y dominio de la posesión de manera permanente son los tres pilares sobre los que planea construir su equipo, y trasladar esa forma de entender el juego tanto a los futbolistas como a la estructura federativa es el objetivo que marcó como central. "Para nosotros el gran reto es impregnar al jugador y a la federación de esta filosofía nuestra", resumió. La ambición también quedó expuesta sin rodeos desde el primer minuto. "Estamos aquí para competir, estamos aquí para disfrutar y estamos aquí para ganar. Insisto: estamos aquí para ganar", subrayó Xavi, dejando claro el tono con el que afronta el cargo.

El Mundial de 2030 en el horizonte

Entre los retos que Xavi enumeró, uno tiene un componente personal añadido: dirigir a Países Bajos en el Mundial de 2030, que se celebrará en España. Él mismo reconoció que antes el equipo debe clasificarse, pero la ilusión por ese escenario estuvo presente en su presentación. La Liga de Naciones marca los primeros compromisos: Países Bajos se medirá a Alemania el 24 de septiembre, a Serbia el 27, a Grecia el 1 de octubre y de nuevo a Serbia el 4. Xavi ya ha iniciado contactos con jugadores y prevé seguir a varios sobre el terreno antes de cerrar su primera convocatoria. El criterio para entrar en sus listas quedó fijado con toda claridad: "No me importa la edad. No me importan los nombres. Si un jugador rinde, vendrá". Y sobre los futbolistas jóvenes, recordó que él mismo debutó con la selección española con 17 años gracias a la confianza de Louis van Gaal. "¿Por qué no? Si sentimos que el jugador está preparado, no tendremos miedo", concluyó.