Hace muchos años que Dabiz Muñoz es considerado uno de los mejores cocineros del mundo. No el mejor, porque él no se lo considera a sí mismo. Para él, el mejor cocinero del mundo siempre será Abraham García, el chef de Viridiana, el restaurante que cambió su vida desde que a los 12 años pudo ir con su familia. David, por aquel entonces con 'v' en mitad y con 'd' al final de su nombre, se moría de ganas por ir al restaurante de moda de Madrid al que acudían estrellas como políticos y futbolistas de la década de los 90. Con aquella edad ya era un enamorado de la cocina que devoraba libros de recetas y que hacía sus 'pinitos' en casa. Lo que el chef vio y disfrutó aquella noche le cambió la vida, le confirmó que su mundo era la cocina y que Abraham García sería su mayor inspiración el resto de su camino. Así fue como decidió que poco después, a los 17 años, entraría a la Escuela de Hostelería. Tiempo después consiguió hacer las prácticas en el rincón de sus sueños, donde después trabajó tras suplicar a Abraham que le hiciera un hueco en su nómina de cocineros. En poco tiempo se convirtió en su mano derecha. Justo hasta que se marchó a Londres para seguir aprendiendo y creciendo. Poco después regresó a España para abrir DiverXO, su primer gran éxito. Y así fue como inició su andadura hasta ser reconocido como el mejor chef del mundo, coleccionando estrellas Michelin. Sin embargo, esta es la historia del Dabiz Muñoz cocinero y estrella. Pero hay otro camino paralelo, el que comenzó en un rincón de la capital de España del que todavía guarda recuerdos, tal y como confesaba en una entrevista con la 'Revista Bocas'. «Yo me crie en un barrio que se llama La Elipa y a mí la vida de barrio me gusta y la echo de menos. Jugar en la calle es una de las cosas que más me marcaron. En esa época no había redes sociales, ni ordenadores para quedarse en casa. Yo me pasaba la vida en la calle jugando al fútbol, montando en monopatín y montando en bicicleta». Aunque lo tiene prácticamente todo, Dabiz sabe que el dinero no da la felicidad porque de ella también gozaba cuando pertenecía a un hogar humilde de un barrio obrero de Madrid. «Mi familia era de clase media baja». Cuando podían, se daban algún capricho, sobre todo gastronómico, lo que Dabiz aprovechaba para ir experimentando ya en la cocina. «De vez en cuando se compraba algún producto que en aquella época era poco común, como el jamón de pato o el salmón ahumado artesanal. A mí me gustaba ayudar a mi madre y me gustaba cocinar cosas 'inventadas' por mí». Aquella inspiración fue moldeándose gracias a su primer libro de cocina. «Compré el libro 'Nueva cocina mediterránea', de Josep María Flo. Yo cogía ese libro y me iba a hacer la compra al mercado que quedaba al pie de casa e intentaba replicar las recetas». El producto final no era excelente, pero solo esa inquietud ya demostraba trazas de un genio. «Evidentemente, el resultado era siempre muy malo. Recuerdo que a los 9 o 10 años vi en el libro una especie de pastel de chipirones, pero en vez de chipirones, que eran muy caros, mi madre me compró una sepia congelada». No cortarle las alas fue siempre algo que en su familia tuvieron claro, dentro de las posibilidades. «La única regla que me ponían en casa para cocinar era que si necesitaba prender fogones me tenía que ayudar mi madre. Pero como yo quería que este plato fuera una sorpresa, hice una pasta de calamar con huevos y nata y lo metí en el microondas». «De cuajar, ¡cuajó!, pero aquello quedó como un chicle incomestible de calamar. Mis padres dijeron que les pareció buenísimo. Supongo que no querían quitarme la ilusión, pero lo recuerdo como una gran mierda». Dabiz no se iba a desilusionar tan fácilmente y fruto de aquellos experimentos y de aquella libertad nació un talento único e histórico. Sin embargo, la infancia del chef no solo estuvo marcada por su experimentos en la cocina, sino también por deportes como el judo o el fútbol. «Yo jugaba al fútbol. Me tiré casi seis años jugando en el Atlético de Madrid, dos años en el Real Madrid y tres años en el Rayo Vallecano. Como manejaba muy bien las dos piernas, jugué por la banda derecha, media punta, segundo delantero, delantero centro y todo lo que no implicase defender mucho, sino más creatividad». Se podría decir que Dabiz era en el campo como ahora es en la cocina. Y quienes le vieron jugar aseguran que se perdió un prometedor mediapunta. Aunque es inevitable pensar que, al cambio, no ha salido perdiendo. «Llegué a jugar en el segundo equipo del Atlético de Madrid con 16 años. Pero a mí ya me gustaba mucho la cocina, entonces en mi cabeza imaginé que iba a ser futbolista, que iba a ganar mucho dinero y que cuando me retirase iba a montar un restaurante y a cocinar. Pero empecé a los 17 años a estudiar cocina en la Escuela de Hostelería y me di cuenta de que en realidad no quería ser otra cosa que cocinero». No era habitual que un niño con opciones de ser profesional le dijera que no al fútbol, pero la decisión que marcó su paso de la infancia a la adultez estaba tomada. «Los primeros meses en la Escuela de Hostelería me di cuenta de que esa era mi pasión de verdad, que en realidad me gustaba mucho el fútbol, pero que la cocina era mi pasión». «Ese mismo año fue el último que jugué al fútbol y me dediqué, en cuerpo y alma, a la cocina. Desde entonces iba por la mañana a la Escuela y por las tardes trabajaba en un restaurante que se llamaba Balzac, de Andrés Madrigal». Y de ahí, al éxito con una trayectoria repleta de esfuerzo e innovación.
