Jafet Soto sobre la actual Selección de Costa Rica: ‘Hay mucha tela que cortar para hablar si la generación es buena o no"

Jafet Soto, actual presidente del Club Sport Herediano y miembro del Comité Ejecutivo de la Fedefútbol, asegura que todavía hay “mucha tela que cortar” para determinar si la actual generación de jugadores de la Selección Nacional es buena o no.

Soto considera que los procesos en los combinados patrios son fundamentales, por lo que aprovechó una entrevista a las radios con derechos antes del partido Costa Rica vs. Haití en el Estadio Ricardo Saprissa Aymá para analizar las generaciones recientes de la Tricolor, la cual no logró clasificar al Mundial de 2026.

“Nosotros teníamos una selección olímpica con mucho nivel, integrada por jugadores nacidos en 1997 y 1998, que si la hubiésemos trabajado en su momento, habría respaldado un porcentaje muy grande de la eliminatoria a 2022 y llevado el peso en 2026. Sin embargo, no se hizo un buen trabajo con esa generación olímpica, y los procesos son fundamentales, sea cual sea la categoría”, afirmó Soto.

El directivo fue más allá y repasó el panorama de las selecciones menores del país, las cuales encadenaron varias ausencias en las Copas del Mundo de sus respectivas categorías, afectando de forma directa la producción y consolidación de talentos para la Selección Mayor.

“Costa Rica acumulaba 10 años sin ir a un Mundial Sub-20 y no sé cuántos más sin clasificar a un Mundial Sub-17. Esas son las generaciones que sostienen a las selecciones mayores. Al no asistir a varios torneos juveniles, quedamos vulnerables. Luego vino la pandemia sin que se hiciera nada para solventarlo. ¿Cuántos jugadores del año 2000 tenemos jugando en Primera División? Prácticamente ninguno; del 2000 son casos puntuales como Anthony Contreras u Orlando Galo”, agregó Soto.

Para el dirigente, los relevos generacionales bien ejecutados conducen al éxito, tal como ocurrió con Estados Unidos, que en la reciente fecha FIFA goleó 3-0 a una Selección de México repleta de futbolistas que disputaron la Copa del Mundo de 2026. Soto citó el ejemplo norteamericano para contrastarlo con la realidad costarricense.

“Ese descuido en las generaciones se termina pagando con el tiempo. Vimos a Estados Unidos competir con una selección prácticamente nueva y ganarle 3-0 a México, presentando un plantel con un peso importante de la última Copa del Mundo de la FIFA. Por eso creo que los procesos son muy importantes y que hablar de recambios generacionales es complejo”, agregó.

La nómina utilizada por el técnico Fernando “Bocha” Batista ante Curazao registró un promedio de edad de 24,4 años, un factor que terminó pesando en el desarrollo del juego: el cuadro patrio cayó 3-4 tras haber estado arriba 3-0 en el primer tiempo. Soto analizó dicha convocatoria y concluyó que solo el tiempo determinará el verdadero nivel de los futbolistas costarricenses.

“Ante Curazao jugamos con una selección con un promedio de edad de 24,4 años, incluyendo a 13 futbolistas de 23 años o menos. ¿Usted cree que esos 13 jugadores van a sostener solos un partido de Nations League? ¿Cuántos de ellos tienen experiencia en Mundiales o Juegos Olímpicos? Muchos apenas debutaban en partidos Clase A. Hay mucha tela que cortar para determinar si una generación es buena o no”, concluyó Jafet Soto.