Général de Villiers: "Autoritarisme juvénile", "mauvais signal"... les réactions consternées du monde militaire
POLITIQUE - "Un autoritarisme juvénile a fait exploser une crise latente". Dans une tribune publiée ce mercredi 19 juillet dans Le Monde, le général Vincent Desportes ne mâche pas ses mots pour déplorer la démission du chef d'état-major Pierre de Villiers, "brutalement poussé à la démission" par Emmanuel Macron. Et ce n'est pas le seul haut-gradé, délivré du devoir réserve pour cause de retraite, à voler au secours du général démissionnaire.
"Sachez, mon général, que vous avez toute l'estime et la confiance des vôtres, ainsi que celle de ceux qui, comme moi, ont été amenés aussi à dire la vérité quand il le fallait. Peut-être avions nous affaire à un pouvoir politique moins rongé par l'ambition et la volonté de capter tous les pouvoirs...", écrit dans L'Express, le général Vincent Lanata, ancien chef d'état-major de l'armée de l'Air, qui s'est dit "très choqué" par "la diatribe virulente" et le "discours inutile et vexant" d'Emmanuel Macron.
"Aujourd'hui, on voit bien que ce qui peut contredire la politique de la présidence n'est pas apprécié et que si un chef d'état-major des armées dit qu'il n'a pas les moyens de faire quelque chose, ce n'est pas acceptable pour le président de la République", a expliqué sur France info le général François Chauvancy, indiquant que cet événement "est un mauvais signal donné à la communauté militaire". Au delà de ces expressions solidaires, cette crise s'inscrit dans un climat de défiance qui s'est progressivement installé entre la "Grande Muette" et l'exécutif.
"Sentiment de trahison"
À en croire plusieurs observateurs, cette crise n'est que la suite logique des relations compliquées entre la communauté militaire et les exécutifs successifs. Principal point de tension entre les deux parties: l'épineuse question budgétaire. Au mois de juin, la nomination de Florence Parly, une "gestionnaire" inconnue du monde de la Défense, au ministère des Armées avait déjà soulevé des interrogations, certains y décelant la volonté de l'exécutif de serrer la ceinture des militaires malgré la multiplication des "OPEX" (opérations extérieures).
"Le feu couvait depuis longtemps", écrit le général Vincent Desportes, considérant que "cet acmé cristallise un malaise grandissant au sein de l'institution militaire, né certes de l'écart croissant entre les missions et les moyens – avec une nette aggravation depuis 2013 –, mais surtout de l'incompréhension toujours accrue des responsables politiques de ce que sont l'armée, les militaires, leur psychologie, leur métier si spécifique", détaille-t-il.
"Ce sentiment de trahison que tous les militaires peuvent partager pourra difficilement inciter le CEMA à rester en poste à la fin de cette semaine", prophétisait le général François Chauvancy, sur son blog qu'il tient sur le site du Monde. Ce sentiment est d'autant plus fort que le président en exercice avait affiché d'autres ambitions concernant le budget de la Défense, ce que l'opposition ne manque pas de lui rappeler aujourd'hui, et qu'il n'a lésiné pas sur les images le montrant en chef de guerre (comme on peut le voir ici, là ou encore là).
"Le sentiment juste de subir plus que les autres ministères –et souvent à leur place– les déflations et les réductions budgétaires a encore accru les aigreurs nées du décalage entre le temps court des préoccupations politiciennes et le temps long de la défense", note le général Vincent Desportes.
"L'incompréhension" de Macron
Outre les bisbilles budgétaires auxquelles les militaires ont été contraints de s'habituer, ceux-ci estiment également que la crise survenue aujourd'hui illustre l'incompréhension du monde militaire de la part d'Emmanuel Macron. Pour preuve selon eux, le recadrage public du chef de l'État qui témoigne de la méconnaissance de l'institution à laquelle il s'adressait. "Dans les armées, le rapport avec le politique est un rapport de confiance, presque viril. On dit ce que l'on a à dire en privé et ça se règle", note le général François Chauvancy.
"La première erreur présidentielle tient à l'humiliation publique, devant les siens, d'un grand serviteur de l'Etat se battant pour la défense des Français", confirme Vincent Desportes. Orgueil mal-placé des hauts-gradés? Un sous-officier de l'armée de terre indique au HuffPost que le recadrage en privé est "la base" du fonctionnement militaire, et ce, quel que soit le grade ou la fonction.
"Il me semble que notre jeune président a voulu marquer par ces propos son autorité. Il n'avait nul besoin d'agir ainsi et il aurait certainement pu faire l'économie de ce discours inutile et vexant. Ce jeune président semble oublier que l'armée est une institution atypique dans la nation, qu'elle n'a pas de syndicat pour descendre dans la rue et que le chef d'état-major des armées est en quelque sorte le chef syndical", indique le général Vincent Lanata.
D'autant que la cause de ce recadrage est jugée profondément injuste, le général de Villiers n'ayant fait que son devoir, à savoir, exprimer son point de vue dans le secret de la Commission Défense de l'Assemblée nationale. "Le plus grave est encore le reproche fait à un fonctionnaire de très haut rang d'avoir donné – à huis clos – son avis technique aux élus de la nation!", déplore le général Vincent Desportes. "À quoi serviraient les auditions s'il s'agissait simplement de répéter les propos du président ou du ministre? Une audition est destinée à faire connaître à ceux qui contrôlent l'action du gouvernement les conséquences de la politique menée", note Vincent Lanata.
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