La madeleine de Proust, du "pain grillé" ?
Reclus dans la chambre de son appartement parisien, boulevard Haussmann, ou dans celle du 4e étage du Grand Hôtel de Cabourg, Marcel Proust noircit des pages et des pages. Ses doutes, ses hésitations et ses trouvailles se déploient dans ses carnets Moleskine, ses cahiers d'écoliers, des feuilles volantes.
Nous sommes en 1908. "Suis-je romancier?" se demande Proust.
La Recherche sera longtemps un gigantesque chantier dont l'agencement n'est pas définitif. Il cherche, rature, revient en arrière ou saute dans le temps...
"De ces dizaines de milliers de pages, nous avons choisi d'extraire trois pépites", raconte Jessica Nelson, éditrice et cofondatrice des éditions des Saint-Pères qui publient les reproductions des trois Moleskine inédits où Proust travaille sur ce qui va devenir "une scène fameuse entre toute" de l'univers proustien: celle du goût de la madeleine humectée d'un peu de thé.
"C'est dans ces Cahiers que l'on trouve la première occurrence de cette sensation - qui passe, à juste titre, pour une sorte de Big Bang proustien", écrit dans sa préface Jean-Paul Enthoven, coauteur avec son fils Raphaël, du "Dictionnaire amoureux de Marcel Proust" (Plon).
"Marcel, prudent, n'a pas encore définitivement choisi sa Petite Madeleine +moulée dans la valve rainurée d'une coquille de Saint-Jacques+. Il hésite, envisage diverses pâtisseries, après avoir imaginé une tranche de +pain grillé+, il médite autour d'une +biscotte+, et il faut attendre encore pour voir enfin apparaître le biscuit proustien par excellence", raconte Jean-Paul Enthoven.
