Rugby: Paris perd beaucoup d'illusions, Bordeaux-Bègles entretient un petit espoir

Le Stade Français, battu au Munster (13-26) samedi lors de la 5e journée, a sérieusement compliqué ses chances de qualification pour les quarts de finale de la Coupe d'Europe que Bordeaux-Bègles, vainqueur d'Exeter (34-27), a encore une légère chance d'atteindre.

Dans un match sans enjeu, Oyonnax a lui décroché la première victoire de son Histoire en Coupe d'Europe, en dominant sous une pluie-neige à domicile Toulouse (32-14), décrochant en prime le point de bonus offensif.

Dans cette poule 1, les Saracens (24 pts) ont obtenu leur qualification après leur succès contre l'Ulster (33-17). Les Anglais sont la première équipe qualifiée et sont mêmes quasiment assurés de recevoir en quarts de finale, tandis que l'Ulster (13 pts) aura beaucoup de mal à obtenir l'un des trois billets de meilleur deuxième.

L'éventuelle qualification du Stade Français (14 pts) dans la poule 4 passera elle par ce biais, sauf si Leicester (18 pts) ne prenait pas deux points en soirée à domicile contre les faibles Italiens de Trévise, ce qui semble au mieux hautement improbable.

Il leur faudra pour cela une victoire contre Leicester dimanche prochain à domicile, très probablement avec le point de bonus offensif, couplée à des résultats favorables dans les autres poules.

Leur défaite à zéro point à Limerick samedi pourrait donc valoir cher au moment du décompte final. Mais ils ont commis trop d'erreurs défensives pour espérer une autre issue, encaissant quatre essais, dont deux en deux minutes à cheval sur les deux périodes (40 et 42) qui ont fait passer le score de 6-5 en leur faveur à 6-19.

L'UBB peut elle encore accrocher la première place de la poule 2, où les quatre équipes peuvent encore se qualifier ? Ce sera a priori la seule voie pour rejoindre les quarts puisque son nombre de points (11) ne lui permettra pas de décrocher un strapontin de meilleur deuxième.

Mais la tâche s'annonce titanesque: elle a besoin de l'emporter avec le point de bonus offensif à Clermont (14 pts) et espérer dans le même temps qu'Exeter (11 pts) gagne à domicile contre les Ospreys (16 pts) sans qu'aucune des deux équipes ne glane un point de bonus.

- Mal de crâne dans la poule 2 -

Mais encore faut-il que Clermont ne décroche pas de double bonus: dans ce cas (égalité à 16 pts entre Clermont, l'UBB et les Ospreys), les Ospreys seraient devant à la différence particulière.

Existe aussi une possibilité... d'égalité à quatre (à 16 pts) ! Si Exeter gagne avec bonus offensif contre les Ospreys, si ceux-ci ne prennent aucun point, et si Bordeaux-Bègles l'emporte à Clermont avec le bonus offensif pendant que l'ASM prend deux points !

Le premier serait alors celui qui a la meilleure différence de points. C'est aussi ce critère qui entrerait en compte si jamais Clermont, les Ospreys et Exeter étaient à égalité à 16 points.

Bref, l'UBB s'est donnée le droit, en plus de donner un sérieux mal de crâne aux suiveurs et entraîneurs, de rêver aux quarts de finale grâce au point de bonus offensif décroché samedi.

A égalité à la pause après avoir pourtant mené 13 à 3 puis 20 à 10, elle a décramponné les "Chiefs" grâce à son cinquième essai, signé Marco Tauleigne (71).

Clermont aurait pu épargner ces calculs et se qualifier en s'imposant vendredi chez les Ospreys. Mais l'ASM, finaliste 2015, a chuté au pays de Galles (13-21) après une deuxième période indigne (aucun point de marqué).

Et se retrouve donc dans l'obligation de battre Bordeaux-Bègles lors de la prochaine journée et de compter sur une victoire d'Exeter face aux Ospreys, sans que ceux-ci ne prennent de double bonus. Si les Ospreys rapportent deux points d'Angleterre (double bonus ou match nul), elle doit glaner une victoire bonifiée pour se qualifier.

Clermont peut aussi obtenir un billet de meilleur deuxième, mais il faudra alors sortir là aussi les calculettes...