Top 14: Clermont prend la tête
Clermont s'est emparé de la place de leader du Top 14 de rugby en s'imposant aux dépens de Toulouse (32-23) dimanche au stade Marcel-Michelin en match en retard de la 13e journée de Top 14, reportée après les attentats de Paris.
Les Clermontois comptent trois points d'avance sur le Racing 92 et surtout cinq longueurs sur Toulon (3e), une avance importante dans la course à la qualification directe pour les demi-finales.
L'ASM confirme sa bonne forme actuelle en l'emportant pour la première fois à domicile cette saison contre une équipe du Top 6, et en enchaînant un cinquième succès consécutif.
Le Stade toulousain a terminé la rencontre à quatorze, privé dès la 45e minute du 3e ligne australien Talalei Gray pour un coup de poing, et reste 6e du classement (48 points).
Malgré l'absence de plusieurs titulaires retenus en équipes nationales, l'ASM a rapidement pris la main sur le match grâce à un plus grand réalisme traduit par six pénalités sur sept de Morgan Parra et deux transformations sur deux, mais aussi à un premier essai de soliste du Fidjien Alivereti Raka (27).
L'ailier s'est joué de la défense toulousaine sur une course de trente mètres avant d'aplatir.
Toulouse, vite privé de son capitaine et deuxième ligne Patricio Albacete, sorti pour une blessure à un genou (11), et mené 16-3, a néanmoins réussi à réduire le score juste avant la pause par l'intermédiaire de deux pénalités transformées par David Melé et un essai de Gillian Galan, qui réussit à s'écrouler dans l'en-but auvergnat (19-13, 39).
Alors que les Rouge et Noir sont réduits à quatorze, l'exclusion temporaire du deuxième ligne sud-africain Flip Van der Merwe (50) remet les deux équipes à égalité numérique et Galan inscrit un second essai pour les Toulousains après une touche et un bon travail du paquet d'avants (22-20, 55).
Peu après Clermont a repris une bonne avance, décisive cette fois-ci, avec un second essai de Raka, encore lui (29-20, 59) et une ultime pénalité de Parra (32-23, 70).