F1: Hamilton en pole position au GP de Bahreïn
Le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes) partira en pole position dimanche soir pour le Grand Prix de Bahreïn de Formule 1, à côté de son coéquipier Nico Rosberg, après avoir signé samedi soir le meilleur temps des qualifications.
C'est la 51e pole position de la carrière d'Hamilton en F1 et la 2e d'affilée cette saison, après celle du GP d'Australie, il y a 15 jours.
Le triple champion du monde en titre a signé son meilleur tour en 1 min 29 sec et 493/1000e, soit 77 millièmes de mieux que Rosberg, meilleur temps des essais libres de vendredi, et une demi-seconde de mieux que Sebastian Vettel (Ferrari).
Comme à Melbourne, la deuxième ligne sera 100% Ferrari, avec à côté du Finlandais Kimi Räikkönen. En troisième ligne, l'Australien Daniel Ricciardo (Red Bull) sera accompagné par un autre Finlandais, Valtteri Bottas (Williams)
Hamilton a amélioré de trois secondes son chrono de la pole position 2015. Un gain énorme, en un an, dû selon lui à des conditions météo différentes, des pneus Pirelli plus performants et "le développement" de sa voiture, la Mercedes W07 Hybrid, sur les 12 derniers mois.
Le nouveau format des qualifications, décidé cet hiver, dans l'urgence, et testé pour la deuxième fois d'affilée après Melbourne, n'a rien changé à l'issue de la séance: deux Mercedes devant, deux Ferrari en 2e ligne, et tous les autres derrière.
Une nouvelle réunion est prévue dimanche à midi pour décider ou non de poursuivre l'expérience de ces qualifications modifiées, par rapport à 2015. Elle aura lieu en présence du promoteur de la F1, Bernie Ecclestone, et du président de la Fédération internationale de l'automobile (FIA), Jean Todt.