Tennis: Djokovic, le boss de Miami
Pour la troisième année consécutive, Novak Djokovic a fait la loi à Miami où il est devenu dimanche le joueur le plus titré en Masters 1000 de l'histoire et le plus récompensé avec des gains frôlant les 100 millions de dollars.
Contre Kei Nishikori, le N.1 mondial n'a connu qu'une petite frayeur: lorsqu'une nuée d'oiseaux a soudainement survolé Key Biscayne et le Central, et l'a obligé à suspendre brièvement sa démonstration.
Le Serbe a aussi perdu d'entrée son service, mais comme souvent, ce ne fut qu'une péripétie: il a aussitôt rectifié le tir et n'a plus laissé aucun répit à son adversaire. Le N.6 mondial a enchaîné les fautes directes (30%) et n'avait pas les armes (51% de premières balles et 4 double-fautes) pour l'inquiéter, sans compter qu'une douleur au genou gauche l'a perturbé en fin de match.
Sans vraiment avoir à forcer son talent, Djokovic s'est imposé en deux sets 6-3, 6-3 en moins d'une heure et demie de jeu.
Grâce à ce succès, il s'est offert quelques records de plus: il compte désormais 63 titres à son palmarès, dont 28 en Masters 1000, plus qu'aucun autre joueur, devant Rafael Nadal (27) et Roger Federer (24).
"Djoko" a délogé Federer de la première place du classement des gains et primes de victoires avec un total de 98,2 millions de dollars (86,1 M EUR), contre 97,8 millions à son grand rival suisse.
Il partage désormais avec six sacres le record de titres à Key Biscayne avec l'Américain Andre Agassi qui, comme lui, avait notamment enchaîné trois sacres (2001, 2002, 2003).
Enfin, il est le premier à réaliser le "Sunshine double", littéralement doublé du soleil pour désigner le doublé Indian Wells/Miami pour la troisième année consécutive (2014, 2015, 2016). Il avait déjà réalisé une telle performance une première fois en 2011.
- 'Une histoire particulière' -
"J'ai une histoire particulière avec ce tournoi, c'est là que j'ai remporté mon premier grand titre en 2007, un titre qui m'a ouvert des portes, m'a donné confiance et m'a montré que je pouvais être un grand joueur", a-t-il rappelé.
"Je savais que Kei allait débuter cette finale avec beaucoup d'agressivité et tenter de dicter le rythme, le premier set a été une vraie bataille, mais j'ai commencé à mieux servir vers la fin de la manche et cela m'a donné beaucoup de points", a détaillé le Serbe âgé de 28 ans.
"Je suis content d'avoir réussi, ici comme à Indian Wells, mon meilleur match en finale", a-t-il noté.
Après cette tournée américaine sans anicroches, l'incontesté patron du circuit mondial peut aborder la saison sur terre battue l'esprit libre. Ce qui n'est pas le cas de ses rivaux du "Big Four", en méforme (Andy Murray), inconstant (Rafael Nadal) ou de retour de blessure, puis malade (Roger Federer),
"Je ne me sens pas fatigué et je suis motivé, remporter Roland Garros (le seul titre du Grand Chelem qui manque à son palmarès, NDLR) est un grand objectif, comme chaque année", a souligné Djokovic qui a décroché son quatrième titre de l'année, en cinq tournois disputés, Doha et l'Open d'Australie en janvier, Indian Wells mi-mars et Miami.
De son côté Nishikori, 26 ans, a perdu, après Madrid en 2014, sa deuxième finale d'un Masters 1000, la catégorie de tournois la plus importante après ceux du Grand Chelem.
"Contre Novak, c'est toujours difficile, mais j'ai mal joué alors qu'il a produit du bon tennis", a regretté le finaliste de l'US Open 2014 qui reste bloqué à onze titres et s'est incliné lors de ses treize derniers matches contre des joueurs du top 5.