Qui est Unai Emery, l'entraîneur annoncé pour succéder à Laurent Blanc au PSG

FOOTBALL - "Imminent", "discussions avancées", "ça brûle". Ce mardi 7 juin, Le Parisien et le journal sportif espagnol Marca ont annoncé Unai Emery, jusque-là entraîneur du FC Séville, au PSG pour succéder à Laurent Blanc. Qui donc? Unai Emery. Pour le moins inconnu du grand public français, l'Espagnol a pourtant un palmarès qui dépasse les frontières ibériques. Et pour cause, le coach basque a enchaîné avec Séville trois Europa League d'affilée, un record.

Mais outre le fait de compter plus de trophées européens que n'importe quel club de Ligue 1, Unai Emery n'est pas un "crack" et ne correspond pas vraiment aux noms ronflants auxquels le président du PSG, Nasser Al-Khelaïfi, nous avait habitués jusque-là. Alors, est-ce là un bon coup pour le club de la capitale ?

Une (très discrète) carrière de joueur

Ne cherchez pas de trophées durant sa carrière de joueur, vous n'en trouverez pas. Celui qui a le football dans le sang -il est est issu d'une famille de footballeurs- ne connaîtra jamais le top niveau du temps où il évoluait au poste de milieu de terrain. Formé à la Real Sociedad, Unai Emery ne fera que 5 apparitions avec l'équipe première.

Le jeune basque se décide alors à poursuivre sa carrière en seconde division espagnole, où il égraine les petits clubs, jusqu'à terminer en 2004 en troisième division, avec le Lorca Deportiva CF, club où il endossera, presque par hasard, les responsabilités qui sont les siennes aujourd'hui et où il est encore considéré comme "une légende", selon So Foot.

Et pour cause, passé de joueur à entraîneur en cours d'année, le Basque avait presque réussi l'exploit de faire gravir un échelon à cette équipe en quelques mois. "Unai a réussi à changer la mentalité de la ville. Tout le monde ne parlait plus que de l’équipe de foot, c’était comme si Unai avait transformé la façon de penser des gens à Lorca", se souvient son ancien directeur sportif cité par le magazine. "Grandiose, sa première année et demie sur un banc de touche lui ouvre les portes de clubs plus huppés", remet So Foot. Sa carrière d'entraîneur peut alors commencer.

"Un bosseur"

Besogneux, acharné de travail, adepte de la vidéo.... Ceux qui l'ont fréquenté le décrivent en travailleur assidu. Grzegorz Krychowiak, parti de Reims en 2014 pour rejoindre le FC Séville, a dressé le portrait du coach espagnol pour Le Figaro. Le milieu de terrain d'origine polonaise le décrivait en ces termes: "C’est un entraîneur qui parle énormément avec ses joueurs. Il vit le football du matin jusqu’à tard le soir. Il voit et revoit les matchs, fait beaucoup de vidéos, revient sur les coups de pied arrêtés… Il insiste énormément sur les détails, il est très méticuleux".

Et l'ex-Rémois d'ajouter : "Il travaille énormément. C’est un bosseur". "Il est hanté par la football, c'est presque une maladie", a expliqué pour sa part Joaquin, qui a travaillé avec l'entraîneur basque et qui le place volontiers parmi les meilleurs qu'il ait eus.

Avec le temps, son travail a fini par être reconnu par ses pairs. En 2015 par exemple, l'International Federation of Football History & Statistics le place à la 4eme place des meilleurs entraîneurs derrière Luis Enrique, Pep Guardiola et Max Allegri. Rien que ça. Alors, le PSG aurait-il trouvé la perle rare, l'homme qui changerait de dimension au PSG et qui permettrait au club d'entrer dans une nouvelle ère? Rien n'est moins sûr. La seule fois où il a quitté la terre espagnole pour livrer ses enseignements à l'étranger, c'était en 2012, au Spartak Moscou. Un échec cuisant qui lui avait valu d'être remercié dès le mois de novembre de la même année.

Alors, réussirait-il cette fois à s'imposer de l'autre côté des Pyrénées? En cas d'officialisation, Nasser Al-Khelaïfi montrerait en tout cas qu'il en est convaincu.

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