Olympiades de Rio: Le Français Mahiédine Mekhissi en bronze au 3000 m steeple après la disqualification d'Ezekiel Kemboi

JEUX OLYMPIQUES - Le Français Mahiédine Mekhissi, initialement 4e du 3000 m steeple des jeux Olympiques de Rio, a finalement décroché la médaille de bronze après la disqualification du Kenyan Ezekiel Kemboi, 3e sur le tartan, a annoncé mercredi l'IAAF.

Mahiédine Mekhissi, qui avait déposé une réclamation auprès du jury d'appel estimant que Kemboi avait mis le pied en dehors de la piste durant l'épreuve, ce qui est interdit, a donc été entendu. Il décroche ainsi sa 3e médaille olympique en trois éditions de JO, après l'argent en 2008 et 2012.

Fier de ne jamais avoir baissé les bras ces derniers mois... Fier surtout d'apporter une 3è à la en 3 Olympiades! pic.twitter.com/ZwpFCKvtK6

— Mekhissi Mahiedine (@officielmmb) 17 août 2016

"Fier de ne jamais avoir baissé les bras ces derniers mois... Fier surtout d'apporter une 3e médaille à la France en trois Olympiades!", s'est réjoui le sportif sur Twitter.

"Je préfèrerais gagner la médaille sur le terrain"

La décision est encore placée sous réserve, dans l'attente d'une contre-réclamation posée par l'équipe kényane. Le Kényan avait terminé troisième de l'épreuve en 8 min 04 sec 47/100e, derrière l'Américain Evan Jager (08:04.28).

"Sincèrement, je préfèrerais gagner la médaille sur le terrain. Même si je ne prends pas de médaille, ce serait quand même la plus belle médaille pour moi d'être quatrième, parce qu'il y a sept mois je ne pouvais pas courir. Ce que j'ai fait, c'est déjà exceptionnel", avait déclaré Mekhissi dans l'attente de la décision du jury.

Le Français a connu une saison 2015 blanche en raison de graves blessures, avec une opération au talon puis un problème au tendon d'Achille. Les réclamations, Mekhissi connaît. Mais d'habitude, c'est lui qui en est victime.

"En 2011 aux Mondiaux de Daegu (Corée du Sud), j'avais été gêné et on n'a pas disqualifié le fautif", a rappelé Mekhissi. "En 2014 (quand il avait enlevé son maillot avant l'arrivée aux Championnats d'Europe), tout le monde s'est trompé et j'ai été disqualifié. Alors le règlement, c'est le règlement. Même si Kemboi est un ami, sur la piste c'est un adversaire".

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