Penser le long terme, une urgence de court terme
La France aurait-elle perdu le sens de son avenir lointain, l'imaginaire pour son propre devenir, ses visions et ambitions stratégiques ? La question se pose dans la mesure où notre pays paraît désormais subir les mutations majeures, sans chercher à s'en emparer. Qu'avons-nous préparé ces dernières années pour notre avenir ? Quel est notre dernier grand projet qui offre à chacun la possibilité de se projeter en direction d'un avenir d'espoir ? Qui peut citer de grands discours mêlant véritable projet politique, sociétal, économique et technologique, suivi d'actions concrètes et d'effets mesurables à long terme, à l'instar de celui d'Al Gore sur les autoroutes de l'information il y 25 ans, du projet européen d'après-guerre ou de tout autre grand dessein ?
Tout se passe comme si, ces dernières années, la France n'avait été que sur la défensive. Gestionnaire et non plus visionnaire. Limiter au mieux le poids des difficultés à court terme sans chercher à construire le long terme.
L'éloge actuel du court terme, ces "moyens sans fins" selon le mot de Georgio Agamben, l'absence de visions ou de desseins proposés, ne procèdent pas uniquement d'une "défaite de la pensée". Le goût de l'immédiat constitue également un refuge face aux perspectives lointaines auxquelles la France est exposée, qui apparaissent volontiers comme des contraintes et des motifs d'inquiétudes.
Or, c'est bien sur cela que nous souhaiterions interpeller. Notre pays gagnerait désormais à mener une réflexion de fond qui s'inscrit au moins sur trois axes : politique, sociétal et entrepreneurial.
Sur le plan politique, dépasser les débats de court terme pour se fixer un véritable cap
Ces débats de court terme vampirisent aujourd'hui la véritable réflexion politique. Au lieu de nous questionner sur nos choix fondamentaux et leurs déclinaisons politiques à moyen et long terme, nous tergiversons sur des questions d'actualité, certes importantes mais pas suffisantes. Nous ne nous focalisons que sur le présent. Et le comment, au détriment du pourquoi.
Ainsi, nous pourrions débattre de ce que nous voudrions faire de la France pour 2050. Nous pourrions nous interroger sur la stratégie et le positionnement de la France. Echanger sur le monde que nous voulons pour les générations qui viennent : nouvelles frontières économiques pour après-demain, futurs types d'entreprises, évolutions possibles de notre protection sociale face aux enjeux démographiques, cadre juridique à l'heure des véhicules autonomes et des robots, ressources énergétiques, environnement planétaire, articulations entre sécurité et liberté, laïcité, cadre législatif pour le transhumanisme, fin de vie, formes de démocratie, vision pour l'Europe du futur, etc. Les sujets ne manquent pas.
Mais nous nous cantonnons encore à des débats dans lesquels il est infiniment plus simple de se positionner. Par exemple, le caractère trop ou pas assez libéral de la nouvelle loi "travail" ; le casting des candidats pour une primaire avant l'élection présidentielle ; ou comment préférer débattre sur la prestance supposée des candidats plutôt que sur le choix d'un nouveau récit français.
Comment s'étonner dès lors du sentiment selon lequel nos politiques se détournent des véritables sujets (seuls 16 % des Français estiment que les hommes et femmes politiques se soucient vraiment de l'intérêt général, selon l'édition de 2016 de l'Observatoire de l'intérêt général Viavoice-Klesia) ?
Du sentiment selon lequel le déclin français est inéluctable et que la détérioration de l'économie est la première marche de cette descente (64 % des Français jugeaient l'économie du pays moins performante dans la longue durée en 2010. Ils étaient 87 % en 2013 selon L'Observatoire Viavoice- W&Cie de la "Marque France") ?
Des mots magiques se substituent à l'innovation sociétale et entrepreneuriale
Sur le plan sociétal, le manque d'une réflexion de moyen terme ou de long terme nous cantonne à des rôles de suiveurs face aux entreprises de la Silicon Valley, des innovations de rupture ou de l'économie collaborative, qui souhaitent de leur côté changer le monde (Google et l'intelligence artificielle, Tesla et la voiture électrique si ce n'est le train à très grande vitesse Hyperloop, Amazon et la fusée réutilisable, etc.).
Leur énergie, leur enthousiasme et leur attrait devraient nous inciter à une véritable réflexion de fond, car elles sont souvent réticentes à toute forme de législation ou de contrainte gouvernementale. Ainsi, nos expériences avec Uber, Airbnb ou encore Blablacar nous ont révélé une image de nous-même peu flatteuse. Une société à la traîne, empêtrée dans ses contradictions : des réflexes corporatistes, des rigidités de toutes parts mais aussi une fascination pour ces solutions en adéquation avec les aspirations des publics visés. Nous avons trop analysé l'arrivée de ces entreprises comme des fatalités technologiques. Or, elles apportaient de véritables nouveaux services. Elles remettaient en question des acteurs qui étaient parvenus jusqu'alors à se rendre incontournables pour le consommateur. Mais incontournables plus qu'indispensables.
La thématique n'est donc pas celle d'une technologie qui viendrait se substituer à des modèles économiques dépassés. Mais d'une part, celle d'entreprises qui, dans l'illusion d'être en vitesse de croisière, n'ont pas toujours perçu les évolutions de leurs clients et n'ont pas accordé suffisamment d'énergie à limiter leurs propres failles. D'autre part, celle d'une société qui légifère a posteriori. De manière défensive. Dans l'optique de réparer.
Les promesses de la blockchain et son impact potentiel sur de très nombreux acteurs de l'économie pourraient nous inciter désormais à mieux nous préparer. Pour mieux choisir notre avenir. Pour éviter que blockchain, après ubérisation, ne deviennent les mots magiques signifiant bouleversements subis plus que choisis. Pour que l'on tire les conclusions de notre manque d'agilité antérieur et que l'on ne se replie pas dans des réflexes craintifs. Réflexes déjà identifiés dans le cadre d'une étude Viavoice réalisée en juin 2016, qui indique que les Français estimant que l'économie numérique va détruire plus d'emplois qu'elle ne va en créer sont bien plus nombreux que ceux qui pensent l'inverse. Pour que finalement, on parvienne à intégrer les évolutions technologiques dans un modèle de société cohérent et choisi. En évitant toute forme de technophilie béate ou de technophobie nostalgique. Pour qu'enfin, les entreprises se penchent sur l'évolution des besoins de leurs publics à moyen terme.
Pour un pays comme la France, dont l'identité constitutive reposait depuis la Révolution et les pères fondateurs de la République sur l'imaginaire de son devenir et sur l'universalité de ses rêves, ces sombres perspectives nourrissent un malaise structurel.
Dès lors l'injonction du court terme, pour pertinente qu'elle puisse être, fait office d'exutoire. Et elle est d'autant plus aisément célébrée qu'elle épargne les confrontations intellectuelles et stratégiques avec l'avenir lointain, et plus encore évite d'avoir à le préparer. Pour beaucoup, le maître mot devient celui de la "défensive" : pour les politiques, se défendre des périls du monde par des proclamations d'efficacité de court terme ; et pour une part des citoyens, se défendre du manque de perspectives par le repli sur la sphère privée.
Une France sur la défensive, aux antipodes de ses ambitions républicaines fondatrices. Et à ce titre une France largement baignée de désenchantement, comparables à celles que le pays a déjà connues à la fin du Premier empire ou à la fin du 19ème siècle.
Appréhender l'avenir lointain de la France de manière plus sereine, conjurer la peur ou éviter les exutoires, peut passer par une réappropriation du temps long ; substituer aux futurs subis l'idée de futurs souhaités ; élaborer pour cela des alternatives (notamment aux modèles de la Silicon Valley ou de l'Ouest américain), des visions ou de chemins collectifs.
Cette ambition de réinscription des projets français dans le temps long est une aventure collective.
Pour les politiques, cela peut conduire à fixer un véritable cap, allant bien au-delà d'un quinquennat.
Pour les entreprises, cela impose d'ouvrir le champ de vision pour mieux appréhender ce qui change et ce qui vient, pour proposer et non plus simplement répondre.
Pour tous, cela invite à réfléchir et d'agir comme des citoyens interdépendants les uns des autres.
Il s'agit, en un mot, d'ériger le long terme en urgence de court terme.
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