Top 14: Toulon se rassure en s'imposant à Pau
Une semaine après sa défaite à Bayonne, le RC Toulon a répondu présent en s'imposant à Pau (22-18) sous la chaleur lors de la deuxième journée du Top 14.
Le RCT évite ainsi un début de crise, après un été agité autour de la composition du "staff" du nouveau manager Diego Dominguez. D'ailleurs, le président Mourad Boudjellal a fait le déplacement au pied des Pyrénées. Et il a vu son équipe généreuse, à défaut d'être géniale, et performante en mêlée fermée; la clé de ce match.
Il a aussi pu constater que son RCT a su s'imposer en dépit de l'absence d'ailier "de métier", avec des centres jouant les roues de secours (Mermoz et Yobo).
Les Palois, déjà battus à Castres lors de la première journée, peuvent eux regretter un manque de puissance et d'expérience et, surtout, le manque de réussite de Colin Slade dans un jour très moyen au pied (8 points laissés en route).
Les Béarnais ont pourtant inscrit deux essais par l'ailier Votu, bien servi du pied gauche par Slade (17), et, en fin de match, en supériorité numérique, par le talonneur Lespiaucq en conclusion d'une phase de pilonnage.
Mais leur faiblesse en mêlée a été préjudiciable et le point de départ de la prise de score varoise, autour de l'heure de jeu. Au relais du buteur gallois Halfpenny encore à 100 % (17 points inscrits), c'est le capitaine d'un jour Ollivon qui a récompensé l'effort toulonnais par un essai (11-22, 61).
L'écart était fait, la victoire varoise assurée, même après l'essai de Lespiaucq. Pendant six minutes, la Section Paloise a certes pilonné la ligne visiteuse, sans succès. Les Béarnais concèdent leur deuxième défaite en autant de match. La lutte pour le maintien a déjà commencé...