La Russie installe des missiles à capacité nucléaire aux portes de l'Otan

La Russie a de nouveau installé ses missiles Iskander capables d'emporter des têtes nucléaires dans son enclave de Kaliningrad, frontalière de deux pays de l'Otan, a annoncé samedi Vilnius, tout en notant que l'objectif de Moscou est d'obtenir de l'Occident des concessions sur la Syrie et l'Ukraine.

Selon la Lituanie, le déploiement de ces systèmes de missiles risque de violer le traité clé sur les armes nucléaires. La Pologne a également réagi avec indignation.

"La Russie réalise actuellement des exercices militaires à Kaliningrad et leur scenario prévoit le déploiement de systèmes de missiles Iskander et la possibilité de les utiliser", a déclaré à l'AFP le ministre lituanien des Affaires étrangères, Linas Linkevicius.

La portée de ces missiles pouvant emporter des têtes nucléaires est de 700 kilomètres. Berlin pourrait ainsi être atteinte par ces missiles, depuis cette enclave totalement isolée du territoire russe située entre la Lituanie et la Pologne, a-t-il souligné.

M. Linkevicius a estimé que Moscou avait procédé à cette action pour "obtenir des concessions de l'Occident".

"De telles actions représentent une possible violation du traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaires", a souligné le ministère lituanien dans un communiqué.

Le ministère russe de la Défense a confirmé samedi le déploiement des missiles Iskander, tentant de rejeter les préoccupations occidentales en affirmant que des unités des missiles "ont été envoyés à plusieurs reprises vers la région de Kaliningrad et continueront d'y être envoyés dans le cadre d'un plan d'entraînement des forces armées russes".

Cela fait partie des entraînements des forces russes qui perfectionnent leur niveau "tout au long de l'année" dans différentes parties de Russie, et la région de Kaliningrad "n'est pas une exception", a déclaré le porte-parole du ministère, Igor Konachenkov.

Les médias estoniens avaient affirmé vendredi que la Russie transportait des Iskander sur un bateau civil dans la mer Baltique.

Moscou avait déjà déployé de tels missiles à Kaliningrad en 2015, dans le cadre d'une série d'exercices militaires d'envergure sur fond de tension avec l'Occident, provoquée par l'annexion russe en 2014 de la Crimée et sa campagne militaire en Syrie un an plus tard.

Washington a réclamé vendredi une enquête pour "crimes de guerre" visant le régime syrien et son allié russe après une nouvelle frappe contre un hôpital à Alep.

- Diviser, intimider -

Judy Dempsey, chercheuse associée non-résidente à Carnegie Europe, a déclaré samedi à l'AFP que le déploiement d'Iskanders à Kaliningrad est un "moyen de diviser l'Occident", avant les présidentielles américaines. "Ce genre d'action rend nerveux les Européens et les Américains. Poutine appuie sur toutes les touches", a-t-elle dit.

"Les tensions autour d'Iskander, qui ont lieu depuis sept ans, sont un moyen éprouvé de faire pression sur l'Occident. Les derniers événements à Kaliningrad ont pour l'objectif d'intimider les pays baltes et la Pologne", a-t-elle souligné. "Ils font monter la tension dans la région pour faire diminuer la confiance, ce qui a un impact négatif sur la sécurité dans la région", a ajouté Mme Dempsey.

Michal Baranowski, chef du bureau de Varsovie du Fonds Marshall allemand, a de son côté indiqué que le déploiement des missiles était "manifestement une démarche ouvertement agressive mais qui ne nécessite toutefois pas une réponse immédiate de l'Otan, car elle correspond à la configuration précédente". "Ce serait beaucoup plus inquiétant si Moscou déployait à Kaliningrad ses forces conventionnelles plus importantes", a-t-il déclaré samedi à l'AFP.

L'analyste de l'Université de Vilnius Laurynas Jonavicius a cependant averti que le cliquetis des armes d'une "Russie révisionniste" augmente le risque d'incidents dans la région balte, risquant de déclencher une crise majeure.

Les services de renseignement lituaniens avaient déjà averti plus tôt cette année que les missiles Iskander déployés à Kaliningrad "pourraient être utilisés pour entraver les actions des forces alliées de l'Otan dans la région".

Depuis le début de la crise ukrainienne en 2014, la Russie a multiplié les démonstrations de force avec une série d'exercices militaires dsans des régions bordant les Etats baltes, membres de l'Otan.

L'Otan a réagi en décidant de déployer dès l'année prochaine quatre bataillons multinationaux en Pologne et dans les trois pays baltes pour renforcer son flanc oriental.