La Résidence des pins, là où se joua l'histoire franco-libanaise

Il y a quelques semaines, les libanais ont pu, pour quelques heures, pénétrer dans la somptueuse résidence de l'ambassadeur de France –journées du patrimoine obligent. Ils ont alors découvert un superbe palais, mais surtout l’un des lieux où se joue, depuis près d'un siècle, l'histoire franco-libanaise. Sur le perron de cette somptueuse résidence à l’architecture ottomane, propriété de l’État français depuis les années 1920, le général Henri Gouraud, haut-commissaire du gouvernement français au Levant de 1919 à 1923, proclamait le 1er septembre 1920 la naissance du Grand-Liban, qui deviendra plus tard le Liban dans ses frontières actuelles. Ce projet porté par la communauté chrétienne maronite et soutenu par la France était en concurrence avec celui d’une «Grande Syrie» qui s’étendrait d’Alexandrette jusqu’au Sinaï. C’est aussi à cette même enseigne que logèrent, quoique brièvement, Georges Picot, co-auteur du célèbre accord franco-britannique Sykes-Picot ainsi que le général de Gaulle, alors chef de la France libre. C’est là, enfin, que la Guerre du Liban a laissé ses traces, et nécessité des travaux de reconstruction dans les années 1990, à l’image d’un pays démoli qu’il fallait réinventer.  Dans un registre plus récent, c’est également là que des réunions de haut niveau ont eu lieu pour tenter de mettre fin aux deux vides présidentiels qu’a connus le pays au cours des neuf ... Lire la suite