Equipe de France: l'heure des réservistes a sonné
Après avoir rempli sa mission principale en dominant la Suède (2-1) en qualifications du Mondial-2018, l'équipe de France devrait être soumise à un large turn-over pour le dernier rendez-vous de l'année, dénué de tout enjeu, un amical face à la Côte d'Ivoire, mardi à Lens.
Durant les deux ans qui ont précédé l'Euro-2016, le sélectionneur Didier Deschamps avait l'habitude d'effectuer 7 ou 8 changements entre chaque rencontre amicale, ne maintenant globalement qu'un cadre par ligne. Une chose est sûre: il devra se passer des services de son leader d'attaque Antoine Griezmann, forfait sur blessure (pied gauche).
. Gardiens: l'heure de Mandanda?
Doublure attitrée d'Hugo Lloris, Steve Mandanda pourrait connaître sa 25e sélection en A, lui qui avait assuré la relève en septembre en Italie (3-1 en amical) et au Belarus (0-0 en qualifications du Mondial-2018) en l'absence du portier titulaire. Mais une mauvaise surprise n'est pas à exclure pour Mandanda: cette rotation entre le N.1 et le N.2 était en effet loin d'être systématique entre 2014 et 2016 et Lloris avait disputé la quasi-totalité des matches, pourtant tous amicaux, ne laissant que des miettes à son remplaçant.
. Défenseurs: un quatuor new-look
Avec Deschamps c'est très simple: quand Raphaël Varane est apte, il est aligné d'entrée. Reste à savoir avec qui il formera la charnière centrale. Laurent Koscielny parti pour être ménagé, Deschamps a le choix entre Adil Rami et Eliaquim Mangala mais ce dernier, gaucher, part avec une petite longueur d'avance, Varane occupant l'axe droit de la défense.
Sur les côtés, l'heure est venue de donner du temps de jeu à Sébastien Corchia à droite et à Lucas Digne à gauche. Corchia fêterait ainsi sa première sélection.
. Milieux: à géométrie variable
Comme Varane, Paul Pogba a été rarement ménagé par Deschamps entre 2014 et 2016 et il devrait donc être de la partie à Lens. Sa grande forme actuelle ne fait que renforcer cette tendance. Il pourrait être secondé par N'Golo Kanté, entré en jeu en toute fin de rencontre vendredi.
Ce duo pourrait être renforcé par le jeune qui monte, Adrien Rabiot (21 ans), en cas de passage à un milieu à trois. Le Parisien, réserviste pour l'Euro mais cette fois membre à part entière du groupe pour la première fois de sa carrière, connaîtrait alors son baptême du feu chez les A.
. Attaque: la grande inconnue, sans "Grizou"
La seule certitude dans le secteur offensif concerne Griezmann. Blessé au pied gauche face aux Suédois, l'attaquant de l'Atletico Madrid est indisponible et a été remis à la disposition de son club.
Olivier Giroud, remplaçant à Arsenal et qui a justement besoin de retrouver le rythme de la compétition, pourrait par conséquent rempiler et la position de "Grizou" échoir à Kevin Gameiro, revenu dans les petits papiers de Deschamps à la faveur d'un retour gagnant le mois dernier (doublé contre la Bulgarie). Mais le polyvalent Nabil Fekir constitue une autre solution à ce poste.
Les options sont multiples chez les attaquants excentrés. Outre Fekir, Ousmane Dembélé pourrait avoir sa chance et être titularisé pour la première fois en équipe de France. Mais Deschamps peut tout aussi bien garder un joueur comme Dimitri Payet, histoire de ne pas avoir un onze de départ trop expérimental contre les champions d'Afrique.