Rugby: Cruden va rejoindre Montpellier
Le demi d'ouverture néo-zélandais Aaron Cruden, convoité par plusieurs clubs européens de rugby, s'apprête à s'engager à Montpellier, selon une information révélée mardi par le quotidien régional Midi-Libre.
Agé de 28 ans, Cruden (1,75 m, 84 kg), fait le choix de quitter les All Black (43 sélections) où il est barré par Beauden Barrett, élu meilleur joueur du monde.
Cruden avait joué la Coupe du monde en 2011, où il avait suppléé Dan Carter blessé, avant d'être sacré champion du monde.
Cruden sera le nouvel ouvreur de Montpellier, poste auquel personne ne s'est pleinement imposé depuis le départ de l'international François Trinh-Duc à Toulon. Contacté par l'AFP, le MHR n'avait pas réagi mardi soir.
L'ouvreur sud-africain Demetri Catrakilis jouera la saison prochaine aux Harlequins, alors que Ben Botica, arrivé en début de saison, s'est engagé jusqu'au terme de la saison comme joker médical à Oyonnax (Pro D2).
Depuis plusieurs semaines, le centre international sud-africain François Steyn occupe le poste de demi d'ouverture et répond à l'attente de l'entraîneur Jake White, au contrat non-renouvelé à l'issue de la saison.
Montpellier sera dirigé la saison prochaine par le Néo-Zélandais Vern Cotter, actuel sélectionneur de l'Ecosse et ancien entraîneur de Clermont, qui avait fait une priorité du recrutement d'un ouvreur d'envergure internationale.
Le MHR a par ailleurs engagé le demi de mêlée sud-africain Ruan Pienaar, qui évolue avec la province irlandaise de l'Ulster, et le 3e ligne toulousain Yacouba Camara.