保育園「待機児童数」の悲しいカラクリが見えてきた

自治体が4月入所希望者の認可保育所申請を締め切るのは、だいたい前年の12月半ば。ただ、今では産前産後どころか、妊娠したとわかるやいなや保育所探しを始める「プレ保活」が当然のようになっている。なぜいまでも苦悩する母親があとを絶たないのか？　保育問題についての第一人者であるジャーナリストの猪熊弘子氏に、保活ママをどうしたら救えるかを前編と後編にわけ考えてもらった。前編では自治体が発表している「待機児童数」と現実との乖離とそのカラクリについて書く。