«Мы можем спасти друг друга»: Необычный проект, помогающий ветеранам справиться со стрессом
История организации Semper K9 началась четыре года назад, когда Кристофер Бейти вернулся после очередной службы в горячих точках земли. Ему было непросто приспособиться к обычной размеренной жизни, в которых от него никто не требовал тяжелых решений, но зато в которых тяжелые воспоминания мешали ему наслаждаться жизнью. Решение для этой непростой ситуации пришло неожиданно.
Кристофер Бейти (Christopher Baity) страдал от посттравматического стрессового расстройства, которое ограничивало его возможности устроиться на работу и вести обычную для окружающих жизнь. При таком расстройстве люди часто испытывают очень интенсивный стресс от воспоминаний о прошлых событиях, имеют проблемы со сном, находятся в постоянном напряжении, что, в свою очередь, влияет на общее состояние здоровья. Так же люди с ПТСР нередко пытаются покончить жизнь самоубийством, не в силах самостоятельно совладать с стрессом.
Продолжая служить в армии, Кристофер однажды увидел солдата с собакой-компаньоном, и именно тогда у него родилась идея «Semper K9 Assistance Dogs.» Вместе со своей женой Амандой Кристофер разработал программу, которая бы позволяла обучать бездомных собак из приютов быть компаньоном для ветеранов. «Мы разрабатывали программу и изучали все существующие исследования в течение девяти месяцев, прежде чем, собственно, запустить Semper K9, — рассказывает Аманда. — Главное в нашей идее было использовать собак, которые „никому не нужны“ и не брать денег с ветеранов. Это всё позволило моему мужу снова ощутить вкус жизни.»
Однако от организации этой компании выиграл не только Кристофер. Это была очевидная «win-win» затея, которая помогала сразу нескольким. «Каждые 180 минут ветераны совершают самоубийство. В среднем, это 20 человек в день. Вдумайтесь в эту цифру. Каждые 11 минут в США умерщвляют животных. Semper K9 помогает внести изменение в эти цифры. Мы берем собак из приютов и обучаем их за свой счет быть служебной собакой. Таким образом бездомные собаки становятся собаками-компаньонами для ветеранов, для которых эта программа является полностью бесплатной.»
«Помимо того, что мы берем только тех собак, от которых остальные отказались, мы решили изменить и сам процесс обучения животных, — рассказывает Аманда. — Мы задействуем всю семью ветерана в тренировки собак. Жена, дети и даже родители ветерана приходят к нам для того, чтобы тренировать собак и самим научиться взаимодействовать с животными. Это позволяет семье проводить больше времени друг с другом и тоже является своего рода терапией для ветерана.
Сейчас в компании работают более 115 волонтеров и тренеров собак. Пока что все тренировки проходят на прилегающей территории к дому Аманды и Кристофера, но они собираются оборудовать для этого отдельное здание. Всех собак, которых им к этому времени удалось обучить, уже удалось пристроить и, судя по отзывам, это 100% успех. Одну из таких собак взяла себе сержант Лея Мишель. Она выбрала черного лабрадора Лиззи: «Мы поняли, что мы созданы друг для друга в ту же самую минуту, как только увидели друг друга.»
Лея провела в армии 29 лет, у нее были серьезные ранения в области шеи и спины, а также периодически давал о себе знать ПТСР. «Мы все делаем вместе, — рассказывает Лея. — Лиззи со мной 24/7, если я что-то роняю, то она моментально поднимает это и приносит мне. Она даже приносит мне одежду из сушки. И она всегда готова куда-нибудь пойти и что-нибудь сделать. И даже если я сижу в подавленном состоянии, она приносит мне туфлю, как бы говоря «Хей, я знаю, что сейчас нужно сделать.»
Лабрадор Лиззи прошла 16 месяцев тренировки, чтобы отвечать потребностям Леи. В сентябре этого года у Леи случился приступ: она упала посреди комнаты от невыносимой боли и не могла больше шевелиться. Лея попросила собаку принести ей телефон, чтобы вызвать медиков. «Лиззи взяла мой телефон со стола и принесла его мне, — рассказывает Лея. — Она отправилась со мной в больница и оставалась у меня в ногах все то время, что я там провела.»
«Лиззи не только фактически спасла мне жизнь, она помогает мне также социализироваться с людьми, — продолжает Лея. — Потихоньку я начинаю выходить в люди, общаться. Я не хожу обычно в рестораны и не посещаю вечеринки из-за своего ПТСР, но благодаря Лиззи я стала больше времени проводить вне дома. Все вокруг замечают положительные изменения во мне. Мы с ней всего несколько месяцев вместе, но я могу сказать уже сейчас: собаки действительно могут многое изменить в нашей жизни.»
