Наверняка многим известен тот факт, что ящерицы способны к восстановлению поврежденных тканей. У некрупных ящериц, по той или иной причине лишившихся хвоста, новый отрастает всего за несколько недель. Однако оказывается, аналогичным свойством обладают и люди. А выяснилось это благодаря Синтии Иллингворт, которая работала в детской больнице в британском Шеффилде.

Удивительный пациент

Как пишет Симон Уэбб в своей книге «Post-War Childhood: Growing up in the not-so-friendly «Baby Boomer» Years», Синтия Иллингворт числилась хирургом детской больницы, находившейся в британском городе Шеффилде, с начала 1970-х годов. Синтию, по ее собственным словам, с первых дней работы ужасали травмы, с которыми маленькие пациенты обращались в клинику. Иллингворт признавалась в том, что детские травмы пугали ее. Видимо, молодая врач все еще находилась под впечатлением от всего увиденного, когда к ней привели очередного травмированного ребенка.

Повреждение оказалось серьезным, и Синтии Иллингворт пришлось ампутировать 5-летнему мальчику кончик пальца. Прежде подобные раны хирурги прикрывали лоскутом кожи, однако Иллингворт этого не сделала. Она лишь обработала палец антисептиком и наложила повязку. Через несколько месяцев к Синтии обратились родители ребенка, которые поблагодарили врача за то, что она сумела сохранить пациенту палец. Как утверждает Курцмен Джоэль, автор издания «Да сгинет смерть! Победа над старением и продление человеческой жизни», к удивлению Иллингворт у мальчика при полном отсутствии специального лечения восстановились и кость, и кожа, и даже ноготь.

Регенерация у детей и детенышей крыс

После этого случая Синтия Иллингворт отказалась от прежних методов лечения и к 1974 году зафиксировала 176 случаев регенерации утраченных пальцев. Правда, все они произошли исключительно с теми детьми, которые к моменту ампутации не достигли 11-летнего возраста. Кроме того, полное восстановление наблюдалось лишь тогда, когда палец был поврежден не далее первой или так называемой дистальной фаланги. Аналогичные механизмы, если верить изданию «Доклады МОИП: общая биология» за 1981 год, были выявлены и у детенышей крыс. Опыты показали, что у трехмесячных грызунов кончики пальцев отрастали в течение двух месяцев.

У человека этот процесс занимает около трех месяцев, и в том, что он действительно имеет место, ученые уже не сомневаются. Подтверждение этому можно найти в современной медицинской литературе. Так, в 30 томе издания «Онтогенез» за 1999 год есть упоминание о том, что у детей младшей возрастной группы регенерация утраченной части дистальной фаланги происходит без дополнительных воздействий, но при условии, что раневая поверхность не закрывается кожным лоскутом.

Восстановление других органов

Однако способности человеческого организма к восстановлению утраченных тканей не ограничиваются только приведенными примерами. Согласно «Энциклопедическому словарю юного биолога» (составитель М. Е Аспиз), долгое время считалось, что регенерация органов, части которых в связи с необходимостью приходилось удалять, выражается лишь в возникновении шрамов и рубцов. Но в действительности, если бы это было так, то поврежденный орган не смог бы справиться со всеми важными функциями. Тем не менее, например, прооперированная печень или одна почка (при удалении второй) работают исправно, увеличиваясь в размерах. И этот процесс также называют регенерацией.

Механизм регенерации не чужд и селезенке. Как пишут Сергей Зиматкин, Ярослав Мацюк, Лариса Можейко и Елена Михальчук в издании «Гистология, цистология и эмбриология», физиологические и репаративные свойства этого органа весьма высоки. По словам авторов учебного пособия для студентов медицинских учреждений, экспериментально было доказано, что полная регенерация селезенки возможна даже после удаления 80-90% ее объема.