Катастрофа имени ван Нистелроя. Колонка Казанского — о самом удивительном клубе АПЛ
В воскресенье в районе семи вечера по Гринвичу в английском городе Лестер не случилось никаких погодных катаклизмов. Солнце медленно катилось за линию горизонта, день шел на убыль, а зрители с футбольного стадиона — по домам. Идти в пабы никакого толку не было, телевизор смотреть не хотелось, и погода не вызывала никаких эмоций. Бессилие, переходящее в равнодушие. Лечь спать и в понедельник пойти на работу.
Вылет их футбольного клуба «Лестер» в чемпионшип был давно предсказан. С этим смирились. Вопрос стоял только один — когда? Будущий чемпион Англии «Ливерпуль» на него ответил 19 апреля, единственным мячом в игре. Немного издевательским. После углового Салах с метра попал в штангу, Жота подобрал отскок и попал в перекладину… удар Трента стал роковым. «Ливерпуль» победил, а «Лестер» утонул. Вляпавшись в историю.
Дома в АПЛ команда не забивает уже девять матчей подряд. В последний раз местные жители видели это редкое явление — гол в ворота соперника, — когда мир был другим.
«Сити» еще претендовал на чемпионство, в футбольном клубе «Химки» были деньги, в Белом доме сидел другой человек, Овечкину до рекорда было далеко, а Юра Борисов не знал, что его номинируют на «Оскар».
С 8 декабря в «Лестере» засуха и сплошные поражения.
В судьбе клуба уже был такой грустный период. В сезоне-1977/78 «Лестер» не смог забить в 23 матчах из 42. Клуб получил саркастическое прозвище «Лестер Ноль».
Комментатор на британском канале в одном из матчей позволил себе горькую иронию: «Лестер» — ноль, «Сандерленд» — ноль, температура — ноль, развлечение в районе нуля".
Сейчас над ними уже не смеются. А поражаются. Как за одну декаду можно выиграть чемпионат Англии и Кубок страны, сыграть в Лиге чемпионов, дважды вылететь из премьер-лиги и дважды вернуться?
«Лестер» в каждом сезоне закатывает свою вечеринку с Джейми Варди на сцене. И живет нескучно.
В этот сезон клуб заходил как самый яркий коллектив чемпионшипа. Энцо Мареска поставил в городе блистательный футбол (восьмибитный вариант игры Гвардиолы) и собирался пошуметь в премьер-лиге. С ним и начали собирать новую команду для элитного уровня. Но пришли за самим Мареской. «Челси» он не имел права отказать.
Тайские боссы «Лестера» устраивали танцы с «клонгами» и «чингами» (национальные инструменты) вокруг Грэма Поттера. Тот долго и жеманно отказывался.
Терпение лопнуло, надо было срочно кому-то тренировать. На всех произвела больше впечатление личная презентация Стива Купера. Он рассказал, что оставил «Ноттингем Форрест» в премьер-лиге, напомнил, что со сборной 17-летних англичан выиграл серебро чемпионата Европы и стал чемпионом мира. И вообще его все любят.
Никого тогда не смущало, что стиль его футбола совсем другой в сравнении с Мареской. Если упрощать, то владение итальянца против силы воли и контратак англичанина.
«Стерпится-слюбится», — решили в Лестере.
В ноябре, после поражения от «Челси», в котором работал их любимый тренер, футболисты «Лестера» гуляли в Копенгагене. Они пели и танцевали в ночном клубе под большим знаком, на котором вся Англия увидела надпись «Скучаю по тебе, Энцо». Все стало понятно. Клуб был на 17-м месте в одном очке от зоны вылета. Купера уволили. Не получилось ни любви, ни взаимопонимания.
В это же время в 120 километрах от Лестера Руд ван Нистелрой получил на руки трудовую книжку в Манчестере. Португалец Аморим привез свою творческо-тренерскую бригаду, и легендарный нападающий «Юнайтед» ему не потребовался. Нистелрой, помощник уволенного тен Хага, порулил в «МЮ» четыре игры. Трижды выиграл. Дважды обыграл… «Лестер».
Этого хватило, чтобы пригласить голландца в клуб. Он, как и Мареска, любит футбол, основанный на крепком владении и содержании. Помимо того, ван Нистелрой как форвард экстра-класса поможет нападающим найти кратчайший путь к воротам и славе.
«Лестер» сразу же обыграл «Вест Хэм» (3:1) и сыграл вничью с «Брайтоном» (2:2).
В этот момент ему бы стоило уволиться. Пока на пике. Потому что дальше… 16 поражений в 18 играх. Это не провал. Это катастрофа. Она заканчивается логично — понижением в классе. Не сработало ничего — ни стратегия, ни тактика, ни игра в обороне.
«Лестер» разучился попадать в ворота. Нистелрой, звезда атаки великого «Манчестера», забивший 150 мячей за клуб, так и не смог объяснить, как это делается, своим игрокам.
Да и стал ли хоть кто-то его игроком — тоже большой вопрос. Из тех десяти футболистов, которых летом подписал «Лестер» для усиления, в состав Нистелроя постоянно попадал только один — Эль-Ханнус.
Оливер Скипп, купленный за 20 миллионов фунтов у «Тоттенхэма», с начала календарного года не сыграл ни одного полноценного матча. На его позиции и так игроков было в достатке. Теперь есть еще один дорогущий запасной.
13-миллионный защитник Калеб Околи тоже чаще смотрит футбол со скамейки.
Зимой, когда голландец требовал изменений, «Лестер» приобрел защитника Войо Кулибали из «Пармы». Он сыграл четыре матча. С февраля о нем ничего не слышно.
Такой рекрутинг тоже серьезно поспособствовал вылету «Лестера». Болельщики это понимали. На стадионе каждый весенний матч были баннеры с просьбой добровольно уйти спортивному директору Джону Радкину.
Перед игрой с «Ливерпулем» над Лестером пролетел маленький самолет с большим баннером «Кинг Пауэр» (владельцы клуба) бестолковые — увольте совет директоров".
Это видели все. И Айяватт Шривадданапрабха — 40-летний босс «Лестера».
Сын легендарного тайского магната Вишая, который и сделал «Лестер» чемпионом. Он трагически погиб, разбившись на вертолете рядом со своим родным английским стадионом.
При Айяватте начались драматичные перемены. Это уже второй вылет из премьер-лиги за три года. Но с теми финансами, которые есть у владельцев, с их амбициями и одной из лучших тренировочных баз в Англии они вновь могут вернуться.
После победы 10-летней давности «Лестер» все равно остается в статусе серьезного игрока. Вот только поддерживать его каждый год становится все труднее. Вылеты, да еще и с таким треском, на наших глазах превращают команду в уже подзабытый вариант «клуба-лифта», цикл которого в премьер-лиге всего один год.
Каким вернется «Лестер» и вернется ли — вопрос, конечно, интересный. Премьер-лига дорожает, и попасть в нее становится куда тяжелее, чем вылететь. «Лестеру» вновь предстоит перебрать команду, определиться с тренером. Нистелрой не знает своего будущего, да и стоит ли с ним строить долгие отношения? Кто уйдет, а кто решит поколесить по английским весям?
А пока есть возможность развлечься мини-турниром «Кто хуже в 2025-м?».
Впереди у «Лестера» игры с такими же неудачниками — с «Саутгемптоном» и «Ипсвичем». Трофея не будет. Но хотя бы шанс разогнать тоску и печаль своим болельщикам.