"i have no home behind me" (к биографии августина метля)

По легенде семь городов спорили за право считаться родиной Гомера. За право считаться родиной Августина Метля могли спорить всего четыре города, зато их география существенно обширнее. Как пишет первый биограф Метля К.М. Александров, судя по советским документам, Метль родился в 1910 г. в Вильне, а по другой версии - в Николаеве¹. Его мать указывала, что он родился в Москве, а он сам настаивал на китайском Тяньцзине. Столь же запутано и его происхождение. По мнению К.М. Александрова, Метль является сыном генерал-майора П.И. Ретивова, убитого в начале Гражданской войны большевиками, а его новая фамилия образована от английского mettle, что можно перевести как "ретивость".². Однако, генерала П.И. Ретивова не существовало. Скорее всего, имеется в виду генерал-майор Петр Федорович Ретивов (1853 - ?). В 1910 г. П.Ф. Ретивов служил в Вильне помощником окружного интенданта. В молодом возрасте он женился на Марии Буровой³, но, разумеется, за четверть века мог овдоветь или развестись и жениться снова.
По крайней мере, около 1910 г. Клавдия Павловна Ретивова, жена генерал-майора, покупает в Таганроге "дом Чайковского" по Греческой улице⁴. А в 1915 г. в Таганроге появляется и сам Петр Федорович, занявший пост почетного попечителя второго таганрогского начального училища⁵. По всей видимости, именно в "доме Чайковского" и провел первые годы жизни будущий Августин Метль. Судя по всему, после окончания гражданской войны К.П. Ретивова с сыном переехала в Одессу. Точные обстоятельства смерти П.Ф. Ретивова неизвестны, но семья сочла необходимым скрыть родство: Клавдия Павловна стала Кудриной (возможно, девичья фамилия), а ее сын - Метлем. В Одессе Августин в 1922-1927 гг. учился в школе, затем год в морском училище (не закончил), занимался в авиаклубе и школе шоферов⁶. В 1932 г. Метль закончил военно-техническую летную школу в Ленинграде, в том же году вступил в ВКП(б), в 1933 г. закончил военную летную школу в Оренбурге. Служил командиром отряда в 54 авиаэскадрилье. В 1936 г. ему было присвоено звание лейтенанта.⁶. По мнению историка В.В. Горохова, изучавшего политические репрессии 1937-38 гг. на Черноморском флоте, лейтенант Августин Метль - старший летчик 11 морской дальнеразведывательной авиаэскадрильи - был в 1937 г. уволен в запас по политическим мотивам⁸. Если это и произошло, то он был вскоре восстановлен на службе и уже в конце 1939 г. стал капитаном. В том же году в "Морском сборнике" в рубрике "Письма читателей" была опубликована его статья "К вопросу о применении авиации на морском театре"⁹.


По данным К.М. Александрова с октября 1941 г. Метль возглавлял 94 авиаэскадрилью ЧФ, с января 1942 г. служил начальником штаба 21, а затем 45 авиабазы ЧФ, в мае при оставлении Керчи эвакуировался, был арестован и осужден военным трибуналом ЧФ на 10 лет с отправкой на фронт, где и попал в плен или перебежал к немцам в конце 1942 г.¹⁰. В некотором противоречии с этой датой пленения находятся показания начальника власовской авиации В.И. Мальцева¹¹.:
а также тот факт, что последнее письмо от Метля его мать получила в сентябре 1941 г.¹².

Оставшись после войны на Западе, Августин Метль стал Остином Меттлем, ирландцем, родившимся в китайском Тяньцзине, усыновленным русскими и тем самым оказавшимся в СССР. Следует отметить, что он действительно неплохо знал английский язык, так как устроился работать переводчиком в военную администрацию и даже заполнял свою анкету беженца на английском. Согласно этой анкете, Ретивовы были лишь его приемными родителями¹³. В качестве "приемного" родственника он указал врача Митрофана Ретивова, проживавшего в Парагвае¹⁴ (П.Ф. Ретивов приходился дядей М.И. Ретивову).
Чтобы гарантированно избежать попадания под ялтинское соглашение и выдачи в СССР, к рождению в Тяньцзине Метль добавил бегство из Советского Союза - согласно его анкете в 1937 г. он служил моряком в Турции, затем в Германии, в 1940 г. жил в Летцене в Восточной Пруссии (с 1942 г. там располагался опросный лагерь для советских офицеров, возможно, Метль там побывал, и анкета в данном пункте, хоть и криво, но отображает реальность), потом в Кенигсберге и Вольфене, где работал на фабрике AGFA. Далее в его биографии оказался концлагерь за попытку бежать в Швейцарию и работа на фабрике Фокке-Вульф.¹⁵ Разумеется, все это было вымыслом, призванным скрыть его реальную карьеру советского летчика.

В 1947-48 гг. он - по сравнению с другими перемещенными лицами - занимал сравнительно хлебные должности, работая складским инспектором при администрации IRO (международной организации помощи беженцам, которая и заведовала перемещенными лицами) в Нюрнберге, Миттенвальде и Гаутинге. Тем не менее в анкете он называет Германию "довольно плохим местом для жизни" и настаивает на своем желании ее покинуть. На вопрос, почему он не хочет вернуться на родину, он отвечает:
Где-то в Австралии, утверждает Метль, с уже 40 лет живет его родной дядя, к сожалению, он не знает не только его адреса, но и правильного написания фамилии¹⁶.
Через несколько месяцев Метль заполняет еще одну анкету, в котором ответы на те же вопросы звучат еще более патетично¹⁷:
Администрация IRO посылает запрос на фабрику AGFA и получает ответ, что человек по имени Остин Меттль никогда там не работал¹⁸, но на бюрократическую машину это не оказывает влияния, и 1 августа Остин Реджинальд Меттль (профессии: моряк и шофер) садится в Неаполе на пароход "Анна Сэйлен" и отправляется в англоязычную страну широких возможностей - Австралию¹⁹, куда и прибывает 24 августа, по дороге, правда, будучи разжалованным из шоферов в простые рабочие²⁰. В 1950 году он пытается устроиться в Австралии на должность (шофера?-)инструктора, но еще через год история принимает весьма неожиданный оборот, потому что Остин Реджинальд с двумя местами ручной клади сходит с трапа корабля "Кастельбьянко" в Бремерхафене и объясняет это так²¹:
Метля отправляют обратно в Мюнхен, но администрация IRO отказывается снова взять его под свой мандат и меняет свое решение лишь в декабре 1951 г. после апелляции²².
К сожалению, дальнейших документов в деле Остина Реджинальда Метля нет, поэтому пока остается неизвестным, удалось ли ему в итоге найти искомую страну с широкими перспективами для дальнейшего развития
По сведениям К.М. Александрова Августин Метль "умер в Испании (?) после 1982 года" ²³.