Каспийская черепаха
Каспийская черепаха – черепаха, ведущая водный образ жизни, по размерам которая несколько крупнее болотной черепахи. Гладкий карапакс овальной формы в длину достигает 240 миллиметров. Он соединен пластроном широкой неподвижной перемычкой. По данному признаку каспийская черепаха отличается от болотной.Верхняя часть панциря имеет буровато-оливковый окрас, который украшен узором в виде сетки светло-желтого цвета. На ногах, шее и голове имеются светло-желтые полосы. Между пальцами ног находятся плавательные перепонки. Хвост относительно длинный. Верхняя часть головы гладкая, на ней не имеется роговых щитков.Обитают каспийские черепахи в Передней Азии, на юго-западе Туркмении, в Закавказье, в, Дагестане, в Северо-Западной Африке и Южной Европе.Средой обитания этих черепах являются различные водоемы: реки, пруды, каналы, озера береговые участки Каспийского моря. Вероятнее всего, черепаха получила свое название в связи с тем, что впервые вид был описан в Азербайджане, в зоне Каспийского моря. В Туркмении каспийские черепахи встречаются в системах оросительных каналов. Живут в горной местности, при этом значительно выше, чем болотные черепахи – на высоте до 1800 метров.Каспийские черепахи ведут схожий образ жизни с болотными черепахами: днем они большую часть времени находятся в воде, а утром выползают на берег. Черепахи периодически ныряют в воду, а затем выбираются на сушу, таким образом, они регулируют температуру своего тела и избегают перегрева. Они могу находиться целый день на берегу моря, морские волны накрывают их тела и защищают от солнечных лучей. В водоемах каспийские черепахи, не только прячутся от солнца, но и питают, а также ночуют. Каспийские черепахи, также как и болотные, проводят зиму, зарывшись в ил на дне водоема.Каспийские черепахи занимают по характеру питания промежуточное место между болотными и средиземноморскими черепахами: они питаются растительной и животной пищей. Из животной пищи предпочтение отдается рыбе, лягушкам, головастикам, насекомым и ракообразным. Также они питаются падалью.С пойманной добычей черепаха выбирается на берег, прижимает ее передними лапами к земле и сильными челюстями отрывает от нее куски. Кроме того они могут охотиться на берегу, при этом проявляя поразительную ловкость и скорость. Хотя большая часть рациона каспийской черепахи состоит из растительной пищи, она имеет мощный загнутый клюв с сильными челюстями, при помощи которого она легко удерживает и разрывает свою добычу.Диета, состоящая из растительной пищи, является довольно разнообразной, в нее входят различные водные растения (осока, водоросли и тому подобное), а также наземная растительность (полынь, ягоды ежевики и шелковицы, бобовые, солянки). Но рацион каспийских черепах может значительно различаться в зависимости от региона обитания.Весной каспийские черепахи выходят из спячки, и у них сразу начинается сезон размножения. В течение сезона самка откладывает яйца два-три раза. В одной кладке находится от 8 до 10 яиц. Яйца белые, имеют удлиненную форму, по размеру они немного больше, чем у болотной черепахи.Выбор для места кладки и поведение во время откладывания яиц у самок каспийских черепах типичны для других собратьев. В среднем через 3 месяца после откладки яиц, из них вылупляются маленькие черепашки, длина тела которых составляет 23-28 миллиметров. Малыши выходят из яиц, но остаются под землей до следующей весны. Половое созревание у каспийских черепах наступает в 10-11 лет, когда они дорастают до 14-16 сантиметров.Численность популяции каспийских черепах в сравнении с остальными видами находится на стабильном уровне. Во многих местах ареала они довольно широко распространены.