Российской звезде НХЛ, обладателю Кубка Стэнли Никите Кучерову сегодня исполняется 30 лет

Российский хоккеист, нападающий команды НХЛ «Тампа-Бэй» Никита Кучеров сегодня отмечает тридцатилетний юбилей. Спортсмен родился 17 июня 1993 года в Майкопе.

Уже через год семья переехала жить в Москву, где юный атлет увлекся хоккеем. Первым его тренером стал Геннадий Курдин в команде «Серебряные акулы», однако уже в 1998 году Кучеров перешел команду «Белые медведи».

Профессиональная карьера хоккеиста началась в 2003 году в составе московского клуба Молодежной хоккейной лиги «Красная армия». Но Кучеров всегда мечтал играть в команде национальной Хоккейной Лиги, однако сперва необходимо было поиграть дома. Так, в 2011 году состоялся его дебют в КХЛ: правда, спортсмен провел в той игре всего 25 минут на льду против рижского «Динамо».

В НХЛ Кучеров попал, когда на втором раунде драфта был выбран командой «Тампа-Бэй Лайтнинг». Забавный факт — ходили слухи, что генеральный менеджер клуба Стив Айзерман перепутал двух Никит, Кучерова и Нестерова. Однако позже он опроверг слух, заявив, что выбрал его намеренно.

В основной состав команды Кучеров попал спустя два года. И первая же игра показала руководству «Тампы», что они не ошиблись с выбором. В матче против «Нью-Йорк Рейнджерс» Никита Кучеров открыл счет и закрепился в клубе. За первый свой сезон он набрал 18 очков в 58 играх.

В сезоне 2015/16 российский хоккеист был признан лучшим бомбардиром «Лайтнинг».

В 2020 году стал обладателем Кубка Стэнли, набрав 34 очка в 25 играх. Кроме того, он добился результатов, которыми раньше могли гордиться только такие мэтры игры, как Уэйн Гретцки и Марио Лемье. А именно, отдал 27 передач в одном розыгрыше плей-офф.

Никита Кучеров является шестым игроком после Александра Овечкина, Евгения Малкина, Павла Буре, Ильи Ковальчука и Александра Могильного, который забросил 40 голов за сезон в возрасте 23 лет и младше.

Принял участие в трех Международных турнирах: один раз за юниорскую и дважды за молодежную сборную Российской Федерации. За взрослую сборную страны в Чемпионате мира атлет сыграл в 2019 году, став лучшим нападающим соревнований.