Камни и тёплые воды океана: Учёные обнаружили новую планету. Что известно?

Астрономы сделали заявление, от которого у любителей фантастики перехватило дыхание. Всего в 49 световых годах от Земли, в созвездии Кита, обнаружена планета LHS 1140b, которая может оказаться не просто каменистой — а настоящим «океанским миром».

Планета вращается вокруг красного карлика LHS 1140 и давно привлекала внимание учёных. Но только сейчас, благодаря новым данным с телескопа «Джеймс Уэбб» и наземных обсерваторий, удалось подтвердить: у неё есть атмосфера. А в ней — гелий.

Почему это важно? Утечка гелия указывает на то, что более тяжёлые и ценные для жизни летучие вещества, такие как водяной пар и углекислый газ, удерживаются в нижних слоях атмосферы. Иными словами, атмосфера у планеты плотная, и она работает как одеяло.

Если газы вызывают парниковый эффект, на поверхности может быть океан. И достаточно тёплый, чтобы в нём можно было купаться,

— отмечают авторы исследования, опубликованного в журнале Science.

Учёные пока не знают точно, есть ли на LHS 1140b жидкая вода. Но все имеющиеся данные сходятся в одном: планета каменистая, находится в обитаемой зоне, и её атмосфера способна удерживать тепло.

Конечно, до неё ещё далеко — 49 световых лет. Но сам факт, что в соседней звёздной системе существует мир, где теоретически может плескаться океан, — уже повод задуматься.

Ранее сообщалось, что Земля постепенно утрачивает свою массу, так как атмосферные газы и вода неизменно уходят в космическое пространство. Астроном Владимир Сурдин сообщил, что хотя происходит регулярное пополнение, убыль оказывается всё же больше притока.

«Земля как теряет, так и набирает массу. Нам достаётся различное космическое вещество: метеоритная пыль, кометы, астероиды. Однако из нашей атмосферы улетучиваются газы, испаряются водяные пары, и океаны», — пояснил учёный.

«Определить точный баланс сложно. Но, кажется, наша планета теряет больше, чем приобретает», — добавил он.

Действительно, планета теряет вес. Конкретных расчётов нет, так как трудно определить, сколько именно газов уходит и сколько космической пыли оседает. Общий баланс приблизительно близок к равновесию, но убыль всё же больше. Несмотря на это, разница незначительна. Эксперты полагают, что запасов воды и атмосферы Земли хватит на миллиарды лет.