Поедатели слизней. Какие утки могут защитить огород от вредителей

На фоне нашествия слизней дачники всё чаще вспоминают о живых защитниках — утках породы индийский бегун. Эти птицы — непревзойдённые пожиратели слизней, но их ценность не ограничивается лишь этим «талантом».

Утка-ракета

Индийского бегуна (или индийского бегунка) не спутаешь с обычной уткой. Вместо неспешных прогулок он стремительно снуёт между грядками, гордо держась почти вертикально. За этой забавной походкой — настоящая польза: птица не только сметает слизней, улиток и насекомых, но и радует хозяев обилием крупных яиц, при этом не требуя сложного ухода.

Главная особенность породы — необычная постановка корпуса. У индийского бегунка узкое вытянутое тело, длинная шея, сравнительно высокие ноги и почти вертикальная стойка. Взрослая утка обычно весит около 1,4–2 кг, селезень — примерно 1,6–2,3 кг. Тушка у него небольшая, мясо при выгуле получается плотным и умеренно жирным, но главная ценность породы всё же не мясо, а яйца и активная работа на участке.

Происхождение

Индийский бегун — не дикий природный вид, а старая домашняя порода. Как и большинство обычных домашних уток, он ведёт происхождение от кряквы, но свой странный «вертикальный» облик получил в результате долгого отбора.

Название «индийский» не стоит понимать буквально. Породу связывают с Юго-Восточной Азией и регионом, который в старых торговых описаниях называли Ост-Индией. Таких уток веками держали на влажных полях, в том числе рядом с рисовыми чеками. Птицы много ходили, искали корм сами, подбирали насекомых, улиток, слизней, мелкую водную живность и растительные остатки. В таких условиях лучше сохранялись самые подвижные, лёгкие и дающие много яиц особи.

Так бегунок и стал тем, за что его ценят сегодня: не тяжёлым, ленивым, а быстрым, выносливым и постоянно занятым.

Кормление

Ошибка новичка — думать, что бегунок всё найдёт сам. На рисовых полях Азии живности много, а на обычной российской даче её в разы меньше, как и самой территории. Поэтому выгул — это полезная добавка, но не замена нормальному кормлению.

Основа рациона — зерносмесь или комбикорм для водоплавающей птицы. Дополнительно дают зелень, рубленую траву, кабачок, тыкву, немного варёного картофеля, влажные мешанки. Нужен доступ к мелкому гравию или ракушке, особенно при яйцекладке. Нельзя давать плесневелый корм, солёные остатки со стола, прокисшие мешанки.

Вода должна стоять рядом с кормом. Утка ест иначе, чем курица: ей нужно промывать клюв. Если воды нет, кормление быстро превращается в проблему. Кормушку лучше делать длинной, чтобы вся стайка подходила одновременно и сильные птицы не оттесняли слабых. Главная ценность породы всё же не мясо, а яйца и активная работа на участке.

Польза

В последние пару лет бегунки стали популярны в России как живые помощники против слизней. Птица охотно обследует влажные места, собирает улиток, личинок, насекомых, копошится в траве и подбирает то, что садовод обычно замечает слишком поздно.

К тому же они не разгребают землю как куры, но нежную зелень пробуют охотно. Молодую капусту, салат, свёклу, мангольд, рассаду и клубнику в период плодоношения лучше закрывать сеткой или временным ограждением.

Хороший приём — пускать уток не «куда хотят», а по маршруту. Например, после сбора ягод пустить их в междурядья клубники, после уборки ранней картошки — на освободившийся участок, осенью — под яблони и сливы. Так пользы будет больше, а случайных потерь на грядках меньше.

Где купить

В России чаще всего продают инкубационное яйцо, суточных и подрощенных утят, реже — взрослые семьи. Смотреть стоит на сайтах частных объявлений, фермерских площадках, в группах птицеводов, у небольших хозяйств.

Перед покупкой не гонитесь за самым дешёвым вариантом. Лучше спросить, какого возраста родительское стадо, какой окрас у птицы, как давно собраны яйца, какой был вывод в последних закладках, есть ли фото родителей. Если продавец не может показать птицу, путается в породе или обещает фантастическую яйценоскость без условий содержания, лучше поискать другого.

Для старта удобнее брать не одну птицу, а группу. Утки стайные: в одиночестве они нервничают, кричат и хуже привыкают к новому месту. Практичный минимум — две-три уточки. Если нужен свой молодняк, добавляют селезня, но следят, чтобы на одного самца было достаточно самок.

Инкубационное яйцо берут только свежее. Хороший продавец укажет дату сбора и условия хранения. Старое, перегретое или плохо упакованное яйцо даже от отличной птицы может дать слабый выводок.

Для дачи

Для небольшого российского подворья порода подходит хорошо. Ей не нужны большой пруд, сложный птичник или промышленное оборудование. Достаточно сухого сарая без сквозняков, чистой подстилки, выгула и ёмкости с водой, где утка сможет промывать клюв и перо.

В средней полосе не так страшен мороз, как сырость, грязная подстилка и сквозняк. На юге важнее другое: тень, свежая вода и защита от перегрева. Бегунок много двигается, поэтому на голом тесном пятачке быстро теряет часть своих преимуществ.

Идеальный вариант — закрытый домик на ночь и выгул днём. На участке ему можно выделить дорожки, влажные места у компоста, зону под деревьями. В огород с молодой зеленью птицу лучше не пускать без присмотра.

Главный бонус

Индийский бегунок — яичная утка. В обычных хозяйственных условиях от него ждут примерно 140–150 яиц в год, а у сильных линий при хорошем кормлении показатели могут быть выше. Так что бегунок способен быть очень выгодной птицей для семьи.

Утиное яйцо крупнее куриного, с плотным белком и насыщенным желтком. Его ценят в выпечке: тесто получается более сдобным, плотным, румяным. Для омлетов и домашней лапши такие яйца тоже хороши, но вкус у них выраженнее, чем у куриных, поэтому не всем они одинаково привычны.

Если цель — именно яйцо, лучше держать небольшую группу уточек без селезней. Один селезень нужен только при племенном разведении. Для обычного дачного хозяйства достаточно нескольких уток, которые будут нестись и работать на выгуле.