В небе Ее Величество. Королева Таиланда села за штурвал боевого истребителя
Королева Таиланда Сутхида впервые самостоятельно пилотировала истребитель Gripen: полет на одноместной машине длился 41 минуту. За происходящим наблюдал супруг — король Маха Вачиралонгкорн. После посадки он встретил жену с цветами и вручил ей особую нашивку Gripen Order.
48-летняя королева Таиланда подняла в воздух одноместный JAS 39C Gripen и провела в небе 41 минуту. За вылетом наблюдали король и командование королевских военно-воздушных сил Таиланда. Для королевской семьи авиация не просто увлечение. Это часть традиции и личного участия в жизни вооружённых сил.
Перед стартом Сутхида прошла инструктаж по плану полета и лично осмотрела самолет. Для нее это был не символический выход к камерам, за самостоятельным вылетом стояла подготовка по стандартной программе таиландских ВВС. Сначала Сутхида изучала теорию и аварийные процедуры, затем занималась на тренажере, а после пересела на двухместный Gripen, на котором летала вместе с инструктором. На этой машине она набрала более десяти часов налета.
От тренажера до боевого самолета
Перед допуском к самостоятельному вылету Сутхида прошла несколько этапов обучения. По данным королевской канцелярии, программа включала 45 теоретических тем и занятий по действиям в чрезвычайных ситуациях, а также 20 тренировок на симуляторе.
После приземления король Маха Вачиралонгкорн встретил супругу с букетом и прикрепил к ее форме золотую нашивку Gripen Order. Это знак, связанный с одноименным почетным объединением, в которое принимают пилотов, летавших на истребителе шведского производства. Королевский двор назвал Сутхиду первой женщиной — пилотом Gripen в Таиланде.
Более тысячи часов в небе
Для королевы авиация не новое увлечение. Свой первый полет она совершила в мае 2010 года на учебном самолете Cessna T-41D. Позже освоила несколько типов легких и учебных машин. Она также участвовала в официальных перелетах на Boeing 737 в качестве второго пилота.
Общий налет Сутхиды превышает 1188 часов. Более 450 из них она провела за штурвалом пассажирского лайнера Boeing 737. До обучения на Gripen королева уже занималась на реактивном учебно-тренировочном самолете L-39 — важной ступени между легкой авиацией и современным истребителем.
Gripen разработан шведской компанией Saab. Самолет предназначен для выполнения разных военных задач — от воздушного боя до перехвата целей. Управление такой машиной требует специальной подготовки, поэтому первый самостоятельный вылет Сутхиды стал завершением отдельного курса обучения.
У короля тоже есть летный опыт: он осваивал военные самолеты и проходил подготовку на Boeing. Поэтому наблюдать за вылетом супруги ему довелось не только как монарху, но и как человеку, знакомому с авиацией.
Теперь у королевы есть опыт самостоятельного полета на истребителе, а у королевского двора — эффектный эпизод, который привлек внимание далеко за пределами Таиланда. Но за фотографиями с летного поля стоят месяцы занятий, тренировки на симуляторе и десятки проверок перед вылетом. В Таиланде, где королевская семья пользуется особым уважением, такие поступки укрепляют образ монархии как близкой к армии и народу.