Ученые нашли останки древнего кита со странной внешностью

В Перу обнаружили останки древнего вида карликовых кашалотов, который ранее был неизвестен науке. При жизни эти киты имели весьма нестандартную внешность, сообщили в швейцарском Цюрихском университете (UZH).

Останкам около 6 млн лет. Череп оказался асимметричен, и, как пояснили ученые, сначала они считали, что деформация костей произошла уже после смерти животного. Но исследование показало, что кашалот имел такую особенность при жизни.

Отмечается, что длина тела кита была около 2,7 м. Обе ноздри располагались на левой стороне его головы, левые и правые стороны челюсти сильно различались в размерах и положении, а на макушке черепа была огромная «шишка», под которой скрывался эхолокатор. По мнению ученых, такие особенности кашалота указывают на то, что он в основном искал пищу на дне в мелководных районах. Исследователи также предположили, что именно такая специфика могла послужить причиной вымирания вида, так как мелководья, где питались эти животные, исчезли в конце миоценовой эры.

Найденный вид получил название Scaphokogia huachafo — «экстравагантный карликовый кашалот» на смеси латыни и испанского.

Исследование этого кашалота может продвинуть специалистов в изучении того, почему и как возникает асимметрия тела у некоторых видов животных, к примеру, камбалы и некоторых сов.

Ранее сообщалось о том, что на юге Перу нашли останки огромного кита возрастом около 39 млн лет.