Cani e gatti possono contrarre Sars-CoV-2 ma non trasmetterlo agli esseri umani
Se pensi di avere il Covid-19, sarebbe il caso che ti isolassi anche dai tuoi animali domestici. Lo spiega uno studio olandese dell’università di Utrecht che conferma le scoperte di altre indagini recenti: cani e gatti possono essere contagiati dai loro compagni di vita infetti. «Quasi un animale domestico su cinque prende l’infezione dal proprietario» ha spiegato la scienziata Els Broens dell’ateneo olandese a Reuters. Anche se non ci sono casi inversi, cioè di Sars-CoV-2 trasmesso da Fido e Micio agli umani.
C’è inoltre un’altra notizia confortante: la malattia, anche quando si sviluppa, pare attestarsi su forme lievi o moderate nei cani e nei gatti. Che così non paiono solitamente in pericolo di vita. Lo studio, svelato al Congresso europeo di microbiologia e malattie infettive, racconta di 156 cani e 154 gatti testati in 196 abitazioni dove almeno un componente era risultato positivo. Ebbene il 17% degli animali, 31 gatti e 23 cani, avevano gli anticorpi contro il virus, confermando dunque di essere stati infettati in qualche momento passato. Non solo: sei gatti e sette cani, cioè il 4,2% degli animali testati, avevano un’infezione in corso, confermata da un tampone molecolare.
A quanto sembra, gli esami successivi hanno dimostrato come questi 13 esemplari abbiano superato rapidamente la malattia e soprattutto non l’abbiano trasmessa ad altri animali nella stessa casa. Si sa dai primi mesi che mammiferi non umani possano essere infettati da Sars-CoV-2, ma indagini di questo tipo rassicurano ulteriormente sugli amati compagni di avventure. Solo i visoni, come ricordano drammaticamente in Danimarca, sono stati infettati e sono risultati in grado di trasmettere il virus agli esseri umani.
Anche se i rischi sembrano molto contenuti, insomma, occorre comportarsi nel modo giusto nel caso di isolamento casalingo: «Molti proprietari di animali domestici sono in stretto contatto, ad esempio dormono con i loro animali nel loro letto, quindi si può immaginare che ci sia un rapporto molto intimo, che ovviamente favorisce la trasmissione» ha detto Broens. La preoccupazione maggiore è sempre la stessa: non tanto, come abbiamo visto, per la salute degli animali, in fondo quasi tutti sono risultati asintomatici o con sintomi lievi, ma per il rischio che cani e gatti possano fungere da serbatoi del virus e prima o dopo reintrodurne un ceppo modificato tra le persone.